« imprimer », définition dans le dictionnaire Littré

imprimer

• 1Faire ou laisser une empreinte, une marque, des traits, une figure, etc. sur quelque chose. Imprimer un sceau sur de la cire. À peine il imprimait la trace de ses pas sur le sable, Fénelon, Tél. X. Ils trouvèrent moyen de faire imprimer dans Berne les stigmates de Notre Seigneur Jésus-Christ à un de leurs frères lais nommé Jetzer, Voltaire, Dict. phil. Blasphème.

  Par extension. Quant aux volontés souveraines De celui qui fait tout et rien qu'avec dessein, Qui les sait que lui seul ? comment lire en son sein ? Aurait-il imprimé sur le front des étoiles Ce que la nuit des temps enferme dans ses voiles ? La Fontaine, Fabl. II, 13.

  Fig. Tout ce qu'à tes vertus il reste à désirer, C'est que les beaux esprits les veuillent honorer Et qu'en l'éternité la muse les imprime, Malherbe, IV, 6.

• 2Passer la planche encrée et couverte de la feuille sur la table de la presse, de telle sorte que l'encre de la planche s'attache au papier et y reproduise la figure gravée. Imprimer une estampe. Imprimer en taille-douce. Imprimer des lithographies.

  Faire, par l'application et la pression d'une surface sur l'autre, diverses fleurs et autres agréments sur la toile dite indienne, sur la mousseline, la mousseline de laine, les châles de laine, etc. Les étoffes qui, après avoir été marquées en blanc, seront mises à la teinture ou imprimées, Lett. pat. du 18 avril 1782. Ils font venir du Bengale des toiles blanches qu'ils teignent ou impriment ; et vont les revendre avec un bénéfice de trente-cinq ou quarante pour cent, dans les lieux mêmes d'où ils les ont tirées, Raynal, Hist. phil. III, 24.

• 3Empreindre sur une surface des lettres fondues ou gravées et chargées d'encre ; et, par extension, faire tous les travaux nécessaires pour la confection d'un livre, etc. Le cardinal du Perron, qui n'épargnait ni peine, ni soin, ni dépense pour ses livres, les faisait toujours imprimer deux fois : la première pour en distribuer seulement quelques copies à des amis particuliers, sur lesquelles ils pussent faire leurs observations ; la seconde pour les donner au public en la dernière forme où il avait résolu de les mettre, Pellisson, Hist. de l'Acad. I. Douze ans sont écoulés depuis le jour fatal Qu'un libraire, imprimant les essais de ma plume…, Boileau, Ép. VI. Il y a un tel livre qui court, et qui est imprimé chez Cramoisy, en tel caractère ; il est bien relié et en beau papier, La Bruyère, I.

  Faire imprimer un ouvrage, le remettre à l'imprimeur pour qu'il l'imprime. J'en retiens un exemplaire au moins, si vous le faites imprimer, Molière, les Préc. 10. Il a fait imprimer un ouvrage moral qui est rare par le ridicule, La Bruyère, I.

  Absolument. Imprimer nettement. Imprimer sur papier fin, sur vélin.

  Publier par la voie de l'impression. Il n'a encore rien imprimé.

  Se faire imprimer, mettre au jour quelque ouvrage. Et qui diantre vous pousse à vous faire imprimer ? Molière, Mis. I, 2.

  Imprimer un auteur, imprimer son ouvrage. Qui vous imprime ? C'est une chose étrange qu'on imprime les gens malgré eux, Molière, Préc. Préface.

• 4 Terme de peinture. Coucher une première couleur qui sert de fond à celle qu'on doit mettre ensuite pour faire un tableau.

  Terme de peinture en bâtiments. Enduire d'une ou de plusieurs couches de couleur des ouvrages de serrurerie, de menuiserie, etc.

• 5 Fig. Donner une certaine marque, un certain caractère. Pleurez l'autre, pleurez l'irréparable affront Que sa fuite honteuse imprime à notre front, Corneille, Hor. III, 6. N'imprime point de tache à tant de renommée, Corneille, Perth. II, 5. Le ciel a sur son front imprimé sa noblesse, Racine, Iphig. III, 4. L'Égypte savait imprimer un caractère d'immortalité à tous ses ouvrages, Rollin, Hist. anc. Œuv. t. I, p. 13, dans POUGENS. Que la reine en ces lieux, brillants de sa splendeur, De son puissant génie imprime la grandeur, Voltaire, Sémir. I, 1. Sa tête [de l'homme] regarde le ciel et présente une face auguste sur laquelle est imprimé le caractère de sa dignité, Buffon, Hist. nat. homme, Œuv. t. IV, p. 280. La tyrannie imprime un caractère de bassesse à toutes sortes de productions, Diderot, Claude et Nér. I, 10.
• 6 Fig. Faire une impression sur les sens. La douleur extrême Que le fer imprimait en un endroit si pur [l'œil], Rotrou, Bélis. V, 8. Le son des flûtes imprimant dans l'oreille le mouvement de sa cadence, Boileau, Longin, Sublime, 32.
• 7 Fig. Faire une marque, une empreinte dans l'esprit, dans le cœur, dans la mémoire. Le mépris du sort Que sait imprimer aux courages Le soin de vivre après la mort, Malherbe, IV, 5. Si l'amour dans mon cœur imprima ton portrait, Mairet, M. d'Asdr. IV, 4. Enflé de la victoire et des ressentiments Qu'une pareille perte imprime aux vrais amants, Corneille, Pomp. II, 4. Il n'a fait qu'obéir à la haine ordinaire Qu'imprime à ses pareils le nom de belle-mère, Corneille, Nicom. IV, 2. Imprimer du respect à toute l'Italie, Corneille, Sertor. III, 4. Je m'emporte, et mes sens interdits Impriment leur désordre en tout ce que je dis, Corneille, Tite et Bérén. II, 7. Et je n'ose vous dire une secrète peur Que m'imprime en l'esprit cette mauvaise humeur, Rotrou, Antig. I, 4. Une lionne vient, monstre imprimant la crainte, La Fontaine, les Filles de Minée. Sachez donc que vos vœux sont trahis Par l'amour qu'une esclave imprime à votre fils, Molière, l'Ét. I, 9. Non, non, rien n'est capable de m'imprimer de la terreur, Molière, D. Juan, V, 5. …Regardez-moi là durant cet entretien ; Et jusqu'au moindre mot imprimez-le-vous bien, Molière, Éc. des femmes, III, 2. Et pensez-vous que ce soit une petite affaire… que d'entreprendre de faire rire des personnes qui nous impriment le respect ? Molière, Impr. 1. Les sentiments que votre sorte de mérite doit imprimer dans des têtes qui…, Sévigné, à Moulceau, 24 nov. 1685. Sont-ce les triangles et les carrés et les cercles que je trace grossièrement sur le papier, qui impriment dans mon esprit leurs proportions et leurs rapports ? Bossuet, Connais. IV, 9. Pour imprimer dans les esprits l'unité de Dieu, Bossuet, Hist. II, 3. Jésus-Christ vient imprimer dans les cœurs l'amour des souffrances, Bossuet, ib. II, 11.

  S'imprimer, imprimer à soi, graver dans son cœur, dans son esprit. Si l'âme sent cette disposition [la bonne disposition à l'égard du prochain], elle la suit ; si elle ne la sent pas, elle l'excite autant qu'elle peut, et elle l'imprime au moins dans ses actions extérieures, afin de se l'imprimer peu à peu dans le cœur, Nicole, Ess. mor. 2^e traité, ch. 7. Pour bien entendre quelle doit être votre attention à la divine parole, il faut s'imprimer bien avant cette vérité chrétienne, qu'outre le son qui frappe l'oreille…, Bossuet, Sermons, Parole de Dieu, 2.

• 8Imprimer le mouvement, voy. la remarque.
• 9S'imprimer, v. réfl. Laisser une empreinte. Leurs pas s'imprimaient sur la neige.

  Être produit par l'imprimerie. Cela se dit et s'imprime tous les jours.

  Être en cours d'impression. Mon livre s'imprime.

• 10 Fig. Être fixé dans l'esprit, dans le cœur. Les images des objets s'impriment dans la mémoire. Il faut convenir qu'à quelques négligences près, négligences que la comédie tolère, Molière est plein de vers admirables qui s'impriment facilement dans la mémoire, Voltaire, Louis XIV, Écrivains, Molière.