« scier », définition dans le dictionnaire Littré

scier

• 1Couper avec une scie. Il y a des créatures de Dieu qu'on appelle des hommes, qui ont une âme qui est esprit, dont toute la vie est occupée et toute l'attention est réunie à scier du marbre : cela est bien simple, c'est bien peu de chose ; il y en a d'autres qui s'en étonnent, mais qui sont entièrement inutiles, et qui passent les jours à ne rien faire, c'est encore moins que de scier du marbre, La Bruyère, XII. Je n'ai pas voulu t'outrager en disant que toute ma famille a vu ton père scier du bois à la porte des Jésuites ; c'est un métier très honnête et plus utile que le tien, surtout en hiver où il faut se chauffer, Voltaire, Mél. litt. Lett. d'un avocat de Besançon à Nonotte.

  Terme de marbrerie. Scier à contre-passe, faire agir la scie parallèlement aux joints du marbre.

• 2Couper les corps avec une scie, supplice usité jadis en Orient. Ils ont été lapidés ; ils ont été sciés ; ils ont été éprouvés en toute manière, Sacy, Bible, St Paul, Épît. aux Hébr. XI, 37. Cette cruelle princesse commença par faire scier en deux Roxane…, Rollin, Hist. anc. Œuvr. t. IV, p. 104. dans POUGENS. Est-il possible qu'un homme aussi impitoyable que David, qui vient de scier en deux, d'écraser sous des herses, de brûler dans des fours ses ennemis vaincus…, Voltaire, Philos. Bible expl. David.
• 3En parlant des blés, couper avec la faucille. L'août arrivé, la touzelle est sciée, La Fontaine, Papef.
• 4 Fig. et absolument. Terme de manége. Scier du bridon ou du filet, faire aller et venir l'embouchure du frein, en tirant alternativement sur l'une et l'autre rêne.
• 5 Terme de colère ou de dénigrement. Scier le boyau, jouer du violon plus qu'on ne voudrait, et quelquefois en jouer mal, en racler. De cascade en cascade, j'étais tombé là [chez un financier] ; j'y étais comme un coq en pâte ; j'en suis sorti ; il faudra de rechef scier le boyau, Diderot, le Neveu de Rameau.
• 6 Fig. et populairement. Scier quelqu'un, lui scier le dos, le fatiguer, l'ennuyer.

  Tourmenter. On boit pour oublier ce qui vous scie.

• 7 V. n. Terme de marine. Ramer en arrière, ramer à rebours, revenir sur son sillage ; ce qui sert à éviter le revirement, en présentant toujours la proue.

  Scier tribord, scier bâbord, faire agir à culer les avirons du côté droit ou du côté gauche de l'embarcation, pour la faire tourner horizontalement

  Scier partout, mettre les avirons des deux bords en mouvement.

  Anciennement, mettre les voiles à scier, orienter les voiles de manière à leur faire recevoir le vent sur leur face antérieure ; ainsi placées, elles font effort sur le mât et tendent à pousser le navire en arrière. Il [un vaisseau hollandais] me laissa après une heure et demie d'un feu fort vif, et, mettant ses voiles à scier, il se laissa dériver, Mém. de Villette-Mursay, 1676, dans JAL.

• 8Se scier, v. réfl. Être scié. Les pierres tendres se scient à sec avec la scie à dents ; les pierres dures se scient avec une scie sans dents, au moyen de l'eau et du grès pilé, Brongniart, Traité de min. t. I, p. 207, dans POUGENS.