« vouer », définition dans le dictionnaire Littré

vouer

• 1Promettre par vœu. Vouer un tableau à la Vierge. Fais donc, et je te voue un temple magnifique Comme au restaurateur des affaires d'Afrique, Mairet, Sophon. III, 3. La Parque à filets d'or n'ourdira pas ma vie, Je ne dormirai point sous de riches lambris ; Mais voit-on que le somme en perde de son prix ?… Je lui voue au désert de nouveaux sacrifices, La Fontaine, Fabl. XI, 4. Le religieux, fidèle observateur de la pauvreté qu'il a vouée, s'en tient au pur nécessaire, Bourdaloue, Pensées, Sur l'état relig. t. II, p. 495.

  Absolument. C'est selon cette loi [du vœu] qu'il est dit que Jephté égorgea sa propre fille, et il lui fit comme il avait voué, Voltaire, Philos. déf. mil. Bolingbr. 21.

• 2Particulièrement, consacrer à Dieu. Ses parents l'ont voué à Dieu. Ce parricide [Jephté] qui ordonnait que tout ce qui serait voué serait massacré sans rémission, Voltaire, Mél. hist. Un chrétien contre six juifs, 28.

  On dit par extension, mais toujours par rapport à Dieu : Vouer sa fille à la Vierge. Vouer un enfant à saint François. On l'assujettissait à tous les régimes [une malade], on la vouait à tous les saints, on la menait à tous les pèlerinages, Riccoboni, Œuv. t. v, p. 187, dans POUGENS.

  Vouer un enfant au blanc, le vouer à être toujours vêtu de blanc jusqu'à tel âge.

• 3 Fig. Promettre d'une manière particulière et avec une sorte de solennité. Quand je lui vouai mon service, Faillis-je en mon élection ? Malherbe, v, 23. Je lui vouai dès lors une amitié sincère, Racine, Théb. II, 1. Je t'ai voué mes jours, ils te sont consacrés, Voltaire, Oreste, III, 8. Ennemi déclaré de toutes les erreurs qui avilissent et dévorent l'espèce humaine, il [l'abbé de Saint-Pierre] avait voué à la religion musulmane une aversion particulière, D'Alembert, Élog. l'ab. de St-P.
• 4Employer avec zèle, avec suite. Il a voué sa plume à la défense de la religion.
• 5Se vouer, v. réfl. Se consacrer. Se vouer au service de Dieu.

  Absolument. Stérilité régnait en mariage… Encor bien que léans On se vouât pour obtenir enfants, La Fontaine, Féronde.

  Fig. Ne savoir à quel saint se vouer, ne savoir à qui recourir, quel moyen employer. Lélie : Las ! si de ton secours ta colère me prive, à quel saint me vouerai-je ? - Mascarille : Au grand diable d'enfer, Molière, l'Et. III, 12. M. de Luxembourg a été deux jours sans manger ; il avait demandé plusieurs pères jésuites, on les lui a refusés ; il a demandé la Vie des saints, on la lui a donnée : il ne sait, comme vous voyez, à quel saint se vouer, Sévigné, 31 janv. 1680.

  On dit à peu près dans le même sens : se vouer à tous les saints.