« lie », définition dans le dictionnaire Littré

lie [1]

• 1Ce qu'il y a de plus grossier dans une liqueur et qui va au fond. Avant qu'aller si vite, au moins je le supplie Savoir que le bon vin ne peut être sans lie, Régnier, Sat. XI. La coupe où nous buvons a toujours une lie, Lamartine, Harold, VIII.

  Fig. Boire le calice jusqu'à la lie, souffrir une humiliation, une douleur, un malheur dans toute son étendue. Il a bu jusqu'à la lie le calice de la passion, il n'en a jamais laissé perdre une seule goutte, Bossuet, 1er sermon, Passion, 1. Ils boivent jusqu'à la lie toute l'amertume de leur calice, Massillon, Myst. Soum. Quoi ! du calice amer d'un malheur si durable Faut-il boire à longs traits la lie insupportable ? Voltaire, Alz. V, 3. Souvent las d'être esclave et de boire la lie De ce calice amer que l'on nomme la vie, Chénier, Élégie XXXVI. Je voudrais maintenant vider jusqu'à la lie Ce calice mêlé de nectar et de fiel : Au fond de cette coupe où je buvais la vie, Peut-être restait-il une goutte de miel, Lamartine, Médit. l'Automne.

  On a dit dans un sens analogue : tirer jusqu'à la lie. Je veux parler aussi de Mme la duchesse de la Vallière : la pauvre personne a tiré jusqu'à la lie de tout, elle n'a pas voulu perdre un adieu ni une larme, Sévigné, au comte de Guitaut, avril 1674.

  Fig. Ne faut-il pas avoir avalé jusqu'à la lie le breuvage d'assoupissement que boivent les prophètes de mensonge, et s'en être enivré jusqu'au vertige, pour annoncer au monde de tels prodiges ? Bossuet, Var. XIII, § 20.

  Fig. La lie, la décadence du corps et de l'esprit dans la vieillesse. Pour moi, je ne suis plus bonne à rien ; j'ai fait mon rôle, et, par mon goût, je ne souhaiterais jamais une si longue vie ; il est rare que la fin et la lie n'en soit humiliante, Sévigné, à M. de Moulceau, 10 janv. 1696. Ah ! ma bonne, que la lie de l'esprit et du corps [la décadence de la vieillesse] est humiliante à soutenir ! Sévigné, 15 août 1685. Je le [Dieu] remercie de l'envie qu'il me donne de m'y préparer [à la mort] tous les jours, et même de ne pas souhaiter de tirer jusqu'à la lie, Sévigné, ib. le jour des Rois 1687. Il faut épargner le temps de la jeunesse ; celui qui reste au fond n'est pas seulement le plus court, mais le plus mauvais et comme la lie de tout l'âge, Bossuet, Pensées chrét. et mor. 31.

  Fig. Boire la lie de son vin, accepter les inconvénients pour les avantages. Notre position, qui était si heureuse, est devenue tout à fait désagréable ; il faut quelquefois savoir boire la lie de son vin, Voltaire, Lett. Florian, 16 avril 1767.

• 2Lie de vin, composé de couleur rouge qui se sépare du vin et se dépose dans les vases où il est contenu. Thespis fut le premier qui, barbouillé de lie, Promena par les bourgs cette heureuse folie [la tragédie], Boileau, Art p. III. Nos fils bien gras, bien dispos, Naîtront parmi les pots, Le front taché de lie, Béranger, Grande orgie.

  Sorte de couleur d'un rouge foncé. Il porte à la face une tache couleur de lie de vin, ou couleur lie de vin, ou, simplement, une tache lie de vin.

• 3 Fig. La lie du peuple, la plus vile et la plus basse populace. Bien que cette partie [les manouvriers] soit composée de ce qu'on appelle mal à propos la lie du peuple, elle est néanmoins très considérable par le nombre et par les services qu'elle rend à l'État, Vauban, Dîme, p. 90. Je ne suis pas d'une famille noble de Murcie, mais je ne suis pas non plus de la lie du peuple, Lesage, Est. Gonz. ch. 54. Il n'y a point de lie aux yeux de Dieu ; devant lui tous les hommes sont égaux, Voltaire, Pyrrhon. hist. ch. 28.

  La lie du genre humain, la lie des nations, les hommes les plus corrompus, des hommes très vils et très méchants. Des malheureux, la lie et l'opprobre des villes, Rotrou, St Genest, V, 2. Dans la lie et la corruption de nos temps modernes, Montesquieu, Esp. IV, 6.