« tâche », définition dans le dictionnaire Littré

tâche

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

tâche [1]

(tâ-ch') s. f.
  • 1Ouvrage qu'on donne ou qu'on se donne à faire à certaines conditions, dans un certain espace de temps. Donner une tâche à des écoliers, à des ouvriers. S'imposer une tâche. Remplir sa tâche. Pour que la tâche d'aujourd'hui soit faite, je t'aiderai, et nous nous coucherons une heure plus tard, Genlis, Théât. d'éduc. March. de modes, sc. 6.

    Fig. Chanter, ou je m'abuse, Est ma tâche ici-bas, Béranger, Vocat.

    Travailler à la tâche, être à la tâche, travailler à un ouvrage dont on doit être payé sans égard au nombre des journées qu'on y aura employées.

    On dit dans le même sens : Ces ouvriers travaillent à tâche, sont à leur tâche. Les scieurs et les faucheurs sont ordinairement à leur tâche, Genlis, Maison rust. t. III, p. 28, dans POUGENS.

    Fig. Prendre à tâche de faire une chose, s'attacher à faire une chose. Il y a peu d'opinions que vous ayez pris si à tâche d'établir, Pascal, Prov. xv. Je veux prendre à tâche désormais d'en dire autant de bien [de votre amitié], que j'en ai dit de mal, Sévigné, à Ménage, 19 août 1652. Le chevalier Temple, qui a pris à tâche de rabaisser tous les modernes, Voltaire, Dict. phil. Anc. et mod.

    Prendre à tâche quelqu'un, se charger de ses intérêts. Quand on ne peut aller [réussir] par le maître, il faudrait que quelque ministre vous prît à tâche, Sévigné, 4 juill. 1679.

  • 2 Fig. Ce que l'on a à faire par devoir, obligation ou nécessité. Le philosophe qui donne le précepte sans l'exemple ne remplit que la moitié de sa tâche, Diderot, Claude et Nér. I, 46. Instruire, persuader, émouvoir, sont la tâche de l'éloquence en général ; mais, selon le sujet, elle s'adresse plus directement à l'esprit ou à l'âme, Marmontel, Œuvr. t. VI, p. 46. … ainsi travailler sans relâche ! Mais quelle tâche ! - Il est une plus rude tâche, Et c'est de ne rien faire, Collin D'Harleville, Mœurs du jour, I, 2.
  • 3En bloc et en tâche, voy. TÂCHE 2.

    PROVERBE

    A chaque jour suffit sa tâche.

HISTORIQUE

XIIIe s. Quant il en oevrent à lor tasque ou à lor jornée, Beaumanoir, XXIX, 5.

XVe s. Marcanda Mons. de Corbie à Bernard le Clerc de faire une tasque de carpenterie en la maison et cense de Gentelle, Du Cange, taschia.

XVIe s. Elles leur rendoient la tasche qu'elles avoient prise à faire de la trenchée toute faitte, Amyot, Pyrrh. 62. Ayants faict leur tasche, ils [des bœufs attelés à un manége] s'arrestoient tout court, Montaigne, II, 174.

ÉTYMOLOGIE

Génev. tâche, masculin ; provenç. tasca, tascha, sorte de redevance ; bas-lat. tasca, prestation rurale ; d'après Diez, du bas-lat. taxa, taxe, ce qui est imposé, du lat. taxare, taxer. Ce mot se trouve dans le celtique : kymri et gaélique, tasg, tâche ; il faut alors penser qu'il vient du latin ou des langues romanes. L'anglais task, tâche, vient du celtique ou du français. Taxa a donné tasche, comme laxus a donné lasche. On trouve tascheste, pour petite imposition : Car trop faict aux gens de hutin Par les taschestes qu'il mit sus, Deschamps, Poésies mss. f° 212.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

1. TÂCHE.
2Ajoutez :

Avoir tâche, être occupé. Ceux qui ont tâche n'ont jamais loisir de faire les fols, Malherbe, Lexique, éd. L. Lalanne.

HISTORIQUE

Ajoutez :

XIVe s. Nulz varlès servans oudit mestier de serrurerie qui seront louez ou enconvenanciez tant en tasche comme à journée…, Bibliothèque des ch. 1874, t. XXXV, p. 499.