« sinistre », définition dans le dictionnaire Littré

sinistre

• 1Qui fait craindre des malheurs. Et, dans le ventre creux du pupitre fatal, Va placer de ce pas le sinistre animal [le hibou], Boileau, Lutr. III. Toute la nature Conspire à t'avertir par un sinistre augure, Voltaire, M. de Cés. III, 5. [Un oiseau funèbre]… Et bat le bouclier de son aile sinistre, Delille, Én. XI.

  Terme de chiromancie. Ligne sinistre, ligne qui présage des malheurs.

  On disait de même dans l'astrologie : L'aspect sinistre des astres.

• 2Il se dit de l'apparence sombre et méchante des traits, de l'œil. Un feu noir et sinistre allume son regard, Delille, Imag. II. On remarquait dans ses yeux et dans ses sourcils je ne sais quoi de sombre et de sinistre qui frappait au premier abord, Genlis, Ad. et Théod. t. II, p. 339, dans POUGENS.
• 3Pernicieux, dangereux, funeste. Après ces sentiments à mon honneur sinistres, Rotrou, Vencesl. II, 1. Oh ! que, si je vivais sous les règnes sinistres De ces rois nés valets de leurs propres ministres…, Boileau, Epît. VIII. Laissez les pleurs, madame, à vos seuls ennemis ; Qu'ils mettent ce malheur au rang des plus sinistres, Racine, Brit. V, 6. Ah ! de tant de conseils événement sinistre ! Racine, Bajaz. IV, 7. Je vis moi-même alors le fruit de leurs amours : D'un sinistre avenir je menaçai ses jours, Racine, Iphig. V, 6. Hé bien ! que nous fait-elle annoncer de sinistre ? Quel sera l'ordre affreux qu'apporte un tel ministre ? Racine, Athal. III, 5.

  On l'a dit des personnes. Cet insolent ministre Qui vous est précieux autant qu'il m'est sinistre, Rotrou, Vencesl. I, 1. Infidèles politiques, Qui nous cachez vos pratiques Sous tant de voiles épais, Cessez de troubler la terre, Moins terribles dans la guerre Que sinistres dans la paix, Rousseau J.-B. Odes, IV, 1.

• 4Tourné en mauvaise part. Il se fera un odieux plaisir de chercher à tout de sinistres interprétations, et à ne voir en bien rien même de ce qui est bien, Rousseau, Ém. IV.

  Qui naît de mauvais pressentiments. Les plus sinistres idées suspendaient en lui tout attendrissement, Genlis, Vœux témér. t. III, p. 156, dans POUGENS.

• 5 S. m. Pertes et dommages qui arrivent aux assurés, surtout en cas d'incendie et, dans les assurances maritimes, de naufrage. Évaluer le sinistre. Payer le sinistre.
• 6Nom donné à d'anciens sectaires qui avaient en horreur leur main gauche.