« renfermer », définition dans le dictionnaire Littré

renfermer

• 1Enfermer de nouveau. Renfermez le serin, qui s'est échappé.
• 2Enfermer. Ne me répliquez plus et me la renfermez, Corneille, Théod. III, 4. Sommes-nous chez les Turcs pour renfermer les femmes ? Molière, Éc. des mar. I, 2. Il m'avait fait renfermer dans cette tour, Fénelon, Tél. II.

  Renfermer quelqu'un, le mettre en prison.

  Renfermer un prisonnier, le resserrer plus étroitement qu'auparavant.

• 3 Terme de manége. Renfermer un cheval, le tenir dans la main et dans les jambes.
• 4 Fig. Il se dit des passions, des sentiments que l'on enferme dans son cœur. Renfermez votre amour dans le fond de votre âme, Racine, Brit. II, 3. Vous semblez renfermer quelque chagrin profond, Marmontel, Bélis. ch. 5.
• 5Avec un nom de personne pour sujet, comprendre, faire tenir dans. Il renferma le village dans l'enceinte de la ville. Un rimeur, sans péril, de là les Pyrénées, Sur la scène en un jour renferme des années, Boileau, Art p. III.
• 6Avec un nom de chose pour sujet, contenir. Babylone renfermait dans son enceinte des terres labourables. Ce livre renferme plusieurs vérités.

  Fig. Le capitaine n'est pas accompli s'il ne renferme en soi l'homme de bien et l'homme sage, Fléchier, Turenne. L'intervalle est rempli par un grand nombre de talents ordinaires, mais qui sont d'un grand usage, servent à la république, et renferment en soi l'utile et l'agréable, La Bruyère, XI. Mme Beverlei : Il n'a qu'un seul défaut… - Henriette : Qui les renferme tous, Saurin, Beverlei, I, 1.

• 7 Fig. Restreindre, réduire dans de certaines bornes. Maudit soit le premier dont la verve insensée Dans les bornes d'un vers renferma sa pensée ! Boileau, Sat. II.
• 8Se renfermer, v. réfl. Se tenir enfermé. Il [Pygmalion] se renfermait dans le lieu le plus reculé de son palais, Fénelon, Tél. VIII. Si, en sortant de son logis, la première personne qu'il rencontrait était une vieille, si un lièvre traversait son chemin, Ticho-Brahé croyait que la journée devait être malheureuse, et retournait promptement se renfermer chez lui, sans oser commencer la moindre chose, Fontenelle, Mondes, 4^e soir.

  Par extension. Les empereurs romains se renferment dans l'Orient et abandonnent le reste, Bossuet, Hist. III, 7. Sans pouvoir reculer, les deux généraux et les deux armées [à Rocroy] semblent avoir voulu se renfermer dans des bois et dans des marais, pour décider leur querelle, comme deux braves en champ clos, Bossuet, Louis de Bourbon.

  Fig. Il y a une fausse sagesse qui, se renfermant dans l'enceinte des choses mortelles, s'ensevelit avec elles dans le néant, Bossuet, Duch. d'Orl. C'est dans ce même esprit qu'il méprisa souvent les bruits du vulgaire, et que, se renfermant dans ses bonnes intentions, il lui abandonna les apparences, Fléchier, Lamoignon. Une vaste capacité… qui sache aussi se renfermer au dedans et comme dans tous les détails de tout un royaume, La Bruyère, X.

  Se renfermer en soi-même, se recueillir. Dans ces jours de trouble et de deuil où l'on se sent comme frappé du spectacle sensible d'une mort récente et inopinée, on se renferme tout en soi-même, et l'on s'occupe de sa douleur, Fléchier, Lamoignon.

• 9Mettre en quelque chose le principe de ce qu'on est. Écoutez-le [Jésus-Christ], et regardez ce divin maître dans son Évangile, dans lequel il s'est lui-même renfermé, Bossuet, Serm. Parole de Dieu, 1.
• 10Être renfermé. Une haine qui se renferme en dedans.
• 11Se restreindre, se réduire, se borner à. Vous êtes bonne à toute sorte de choses ; vous ne vous renfermez pas à la parfaite capacité d'un procès, Sévigné, 10 nov. 1688. Je me renferme dans les paroles de mon texte, Fléchier, Duc de Montaus. Pourquoi nous renfermer dans l'usage de ne célébrer après leur mort que ceux qui, ayant été donnés en spectacle au monde par leur élévation, ont été fatigués d'encens pendant leur vie ? Voltaire, Mél. litt. Él. officiers. Il [Burrhus] se renferme dans le devoir de sa place, le soin des armées, Diderot, Claude et Nér. I, 38. Nous nous renfermerons dans les seules Écritures, de peur de nous égarer dans un sujet si vaste, Chateaubriand, Génie, II, IV, 7.

  Se renfermer à, avec un infinitif, se borner à. Depuis votre dernière lettre, je me renferme à comprendre qu'on vous fait des méchancetés ; je ne puis les deviner, Sévigné, 13 mai 1672. Renfermons-nous donc à observer…, Boulainvilliers, Réfut. de Spinoza, p. 256.