« infant », définition dans le dictionnaire Littré

infant

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

infant, ante

(in-fan, fan-t') s. m. et f.
  • 1Titre qu'on donne aux enfants puînés des rois d'Espagne et de Portugal.

    Infant s'est dit aussi dans quelques grandes familles espagnoles. Mudarra Dont ses [de don Rodrigue] complots sanguinaires Jadis ont tué les frères, Les sept infants de Lara, Hugo, Orient. 30.

    Fig. Ô Paix ! infante des cieux, Toi que tout heur accompagne, Viens vite embellir ces lieux Avec l'infante d'Espagne, La Fontaine, Ode II.

  • 2 Par exagération. Nom donné aux personnes jeunes et belles pour exprimer une grande affection. Hé ! vous voilà, princesse, infante de ma vie, Regnard, Démocrite, IV, 7.

    Par dérision. Une infante, une femme d'une vertu équivoque. Il m'est expressément ordonné d'arrêter ces infantes, Lesage.

    Ces deux sens ne sont employés qu'au féminin et dans le style familier.

HISTORIQUE

XVIe s. Le sieur infante de Foix tenoit madame Claude de France sur son bras à l'assemblée tenue pour la promesse de mariage entre cette princesse et le duc de Valois, Lettres de Louis XII, t. I, p. 49, dans LACURNE.

ÉTYMOLOGIE

Espagn. infante, du lat. infantem, enfant (voy. ce mot).