« fouine », définition dans le dictionnaire Littré

fouine

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

fouine [1]

(foui-n') s. f.
  • 1Nom vulgaire de la martre des hêtres, petit mammifère carnassier du genre des martres. 12 janvier 1685 : Monseigneur alla chasser la fouine et le renard, Dangeau, I, 107. La fouine s'approche des habitations, s'établit même dans les vieux bâtiments, dans les greniers à foin, dans des trous de murailles, Buffon, Quadrup. t. II, p. 238, dans POUGENS. L'abbé Dubois était un petit homme maigre, effilé, chafoin, à perruque blonde, à mine de fouine, Saint-Simon, 391, 13.

    Dans le langage figuré des sauvages de l'Amérique du Nord, un homme qui attaque traîtreusement son ennemi. L'Iroquois n'est pas une fouine, il ne suce pas le sang de l'oiseau qui dort, Chateaubriand, Natch. 2e part.

  • 2La peau fournie par la fouine. Acheter une belle fouine.

HISTORIQUE

XIIIe s. Piaus de faine, piaus de chat sauvage, piaus de lubernes, piaus de martrines, piaus de genetes, les VI piaus doivent deux deniers de tonlieu, Liv. des mét. 326.

XIVe s. Une houppelande à homme fourrée de faynes, Du Cange, faina.

XVIe s. Si on mesle parmi la semence, en l'espardant, des cendres de bellete et de foine, De Serres, 46. Au poulailler sont les fouines, Leroux de Lincy, Prov. t. II, p. 176. Les mesmes testes et queues [de loups], attachées à l'entrée du colombier, engardent que les fluynes n'i entrent, R. du Triez, Ruses des esprits malins, f° 29.

ÉTYMOLOGIE

Berry, fouin, putois, fouine ; wallon, fawène ; anc. wallon, fawine ; namur. faiène ; Hainaut, floène, flouène ; provenç. faina ; catal. fagina ; espagn. fuina ; portug. foinha ; ital. faina. Bochart tire ce mot du latin faginus, qui signifie de hêtre (fagina a donné faine, nom du fruit du hêtre), disant que cet animal se plaît dans les hêtres ; et en effet, la fouine se nomme martre des hêtres. Au contraire, Diez, suivant Adelung, le tire de l'allemand Fehe, sorte de martre, lequel vient de l'anglo-saxon fâg, fâh, de couleur variée, brillant ; gothique, fáih. La forme primitive étant faine, c'est l'étymologie de Bochart qui paraît préférable.