« ainsi », définition dans le dictionnaire Littré

ainsi

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ainsi

(in-si) adv.

1De cette manière. Il s'exprima ainsi. Les choses étant ainsi. Quand les peuples seront ainsi dans la paix et dans l'abondance, les délices les corrompront, et ils tourneront contre moi les forces que je leur aurai données, Fénelon, Tél. XI. Ainsi on s'embrouille, ainsi on s'entête, ainsi les hommes prévenus vont devant eux avec une aveugle détermination, Bossuet, Variat. 14. Ainsi la pieuse reine consolait la captivité des fidèles, Bossuet, R. d'Anglet. Ainsi me tançait-il d'une parole émue, Régnier, Sat. IV. Tu me veux de sa main plutôt que de la mienne, Mais ne crois pas qu'ainsi jamais je t'appartienne, Corneille, Cinna, III, 4. Ainsi mes ennemis sentiront mon courroux, Ainsi je punirai les erreurs insensées, Les révoltes du cœur et les moindres pensées, Voltaire, Fanat. V, 4. Ainsi dit, ainsi fait : les mains cessent de prendre, La Fontaine, Fab. III, 2. Croyons ce bœuf. - Croyons, dit la rampante bête. Ainsi dit, ainsi fait, La Fontaine, ib. X, 2. … Tous les enfants Qui sont passés entre vos dents, N'avaient-ils ni père ni mère ? Ils en avaient. - S'il est ainsi, Et qu'aucun de leur mort n'ait nos têtes rompues…, La Fontaine, ib. X, 13.
2 Elliptiquement. Ainsi des autres choses, ainsi du reste ; il en est ainsi des autres choses…
3En forme de souhait. Ainsi le ciel vous soit propice ! Ainsi tes honneurs florissants De jour en jour aillent croissants ! Malherbe, V, 5. Conservez le souvenir d'un héros dont la bonté avait égalé le courage ; ainsi puisse-t-il toujours vous être un cher entretien ! Ainsi puissiez-vous profiter de ses vertus ! Bossuet, L. de Bourbon.
4Ainsi soit-il, formule elliptique qui sert d'expression à un vœu, et qui termine certaines prières. Et seriez-vous mort avec tant d'ignominie, si, en participant à votre croix, nous ne devions pas partager un jour avec vous la gloire de votre immortalité ? Ainsi soit-il ! Massillon, Car. la Passion.
5Ainsi donc, c'est donc ainsi que. Ainsi donc mon amour était récompensé, Racine, Baj. IV, 5.
6Est-ce ainsi que… Formule de reproche. Est-ce ainsi que vous obéissez à votre maître ? Est-ce donc ainsi, ô jeune téméraire, que tu es venu dans mon île pour échapper au juste naufrage que Neptune te préparait ? Fénelon, Tél. VII. Où êtes-vous, ô Mentor ? est-ce ainsi que vous soutenez Télémaque contre le vice auquel il succombe ? Fénelon, ib.
7De la même façon. Le fini s'anéantit en présence de l'infini, et devient un pur néant ; ainsi notre esprit devant Dieu ; ainsi notre justice devant la justice de Dieu, Pascal, Pensées, part. II, art. 3. Comme celui qui darde une flèche contre un autre est coupable de sa mort, ainsi celui qui nuit à son frère et qui dit : Je ne l'ai fait qu'en riant, Fléchier, Serm. II, 70. Comme une colonne dont la masse solide paraît le plus ferme appui d'un temple ruineux, lorsque ce grand édifice fond sur elle sans l'abattre, ainsi la reine se montre le ferme soutien de l'État, Bossuet, R. d'Angleterre.
AINSI, conj.
8Par conséquent, par telle raison. Il vous a promis, il est fidèle à sa parole ; ainsi comptez sur lui. Bien loin de gêner le commerce par des impôts, on promettait une récompense à tous les marchands qui pourraient attirer à Salente le commerce de quelque nouvelle nation ; ainsi les peuples y accoururent bientôt en foule de toutes parts, Fénelon, Tél. XI.
9Ainsi donc, conj. redoublée, qui a le sens de donc. Ainsi donc, sans cet avis fidèle, Deux traîtres dans son lit assassinaient leur roi ? Racine, Esth. II, 2.
10Ainsi que, loc. conj. Comme. Ainsi que je vous l'ai dit. Ainsi que je l'espère. Ainsi que par César on jure par sa mère, Racine, Brit. I, 2. L'un et l'autre parti, cruel également, Ainsi que dans le crime, est dans l'aveuglement, Voltaire, Henr. II. L'onde était transparente ainsi qu'aux plus beaux jours, La Fontaine, Fab. VII, 4. Tous regardent l'empire ainsi qu'un bien commun, Corneille, Pulch. IV, 2. Je crains que, l'avenir détruisant le passé, Il ne finisse ainsi qu'Auguste a commencé, Racine, Brit. I, 1. Vous prenez la chose ainsi qu'il la faut prendre, Racine, Plaid. I, 7. Hercule ainsi que moi commença sa carrière, Voltaire, Mérope, IV, 2. Je réponds de son cœur ainsi que de moi-même, Voltaire, Fanat. III, 3. Marcher écarquillés ainsi que des volants, Molière, Éc. des Mar. I, 1. Et les avaliez tous ainsi que des pois gris, Molière, L'Étour. IV, 5.
11Comme ainsi soit que… Puisque ainsi est que… Puisque ainsi va que… locutions qui ont à peu près le même sens et qui signifient vu que, attendu que. Comme ainsi soit que la terre a un mouvement de rotation… Puisque ainsi est que l'argent est plus estimé que la vertu… Puis que ainsi va que l'expérience des pères ne sert pas aux enfants.
12Par ainsi, en conséquence. Cette locution a vieilli, et n'est restée que dans l'usage du peuple. Par ainsi, tout esprit n'est propre à tout sujet, Régnier, Sat. I,
13S'il est ainsi que… S'il est ainsi que les étoiles sont des soleils, on peut croire que chaque étoile a un cortége de planètes. S'il est ainsi que des choses futures L'école d'Apollon apprend la vérité…, Malherbe, II, 2. Cette locution a vieilli un peu ; elle est pourtant très bonne et peut sans scrupule être employée.
14Quand ainsi serait que… quand il serait vrai que… Puis. quand ainsi serait que, selon ta prière. Elle aurait obtenu D'avoir en cheveux blancs terminé sa carrière. Qu'en fût-il advenu ? Malherbe, à Duperrier. Mais quand ainsi serait que ce passage aurait une signification douteuse…, Bossuet, Conf.
15Qu'ainsi ne soit, n'en doutons pas, voyons, voyez. Vous n'aurez plus de moi que des prières et des remerciements, et je vous ferai bien avouer que j'importune mieux que je ne loue ; qu'ainsi ne soit, madame, je vous envoie déjà plusieurs maux en même temps, Guez de Balzac, liv. VII, lett. 23. C'est le cœur seul qui peut rendre tranquille ; Le cœur fait tout, le reste est inutile. Qu'ainsi ne soit, voyons d'autres états, La Fontaine. Quoique notre raison ne se mêle pas dans l'altération corporelle de l'organe et dans la sensation qui s'excite immédiatement après, ces deux choses ne laissent pas de se faire convenablement par la raison supérieure qui gouverne tout ; qu'ainsi ne soit, nous n'avons qu'à considérer ce que la lumière fait dans notre œil, nous verrons qu'il n'y a rien de plus convenable ni de plus suivi, Bossuet, Connaiss. V, 3. Qu'ainsi ne soit, un fat apprivoisé Parle de tout, sûr de la réussite, Rousseau J.-B.

REMARQUE

1. Cette dernière locution est difficile. Manifestement qu'ainsi ne soit est le contre-pied de ainsi soit ; et puisque celle-ci acquiesce, celle-là n'acquiesce pas. Le complément de l'ellipse paraît être : ne dites pas qu'ainsi ne soit, qu'il n'en est pas ainsi. Cette locution n'est plus du tout usitée, et ne peut pas renaître. Elle avait pris un sens fort éloigné de la signification simple des mots ; la tradition s'en est rompue ; et quand on la lit, on a beaucoup de peine à la comprendre. Si donc on l'écrivait, on ne serait pas compris.

2. Avec ainsi que, placé entre deux substantifs, faut-il mettre le verbe au singulier ou au pluriel ? faut-il dire : Le français ainsi que l'italien dérive ou dérivent du latin ? L'un et l'autre sont bons ; cela dépend uniquement de la vue de l'esprit et de l'intention de celui qui parle ou écrit. Si l'on veut exprimer une comparaison, on mettra le singulier : Le français, ainsi que l'italien, dérive du latin. Si on ne considère ainsi que que comme unissant les deux mots sans idée de comparaison, on mettra le pluriel : Le français ainsi que l'italien dérivent du latin.

3° Ne dites pas : Ainsi par conséquent, c'est un pléonasme tout à fait désagréable ; dites simplement ainsi.

SYNONYME

AINSI QUE, DE MÉME QUE, COMME. Comme se dit quand il s'agit de la comparaison de qualités : blanc comme neige, faux comme un jeton, hardi comme un lion. De même que se rapporte à la manière : il a opiné de même que son voisin, son opinion a été la même. Ainsi que exprime la réalité, l'événement : faire une chose ainsi qu'un autre, c'est la faire aussi ; il a parlé ainsi que vous, c'est-à-dire vous avez parlé et il a parlé aussi ; il a parlé de même que vous, il a tenu le même langage. Outre son usage spécial, comme s'emploie en place de ainsi que et de de même que, sans avoir égard aux deux points de vue spécifiés plus haut : il a parlé comme vous, pouvant signifier ainsi que vous ou de même que vous. A côté de ces distinctions, qui sont justes et que marquent les auteurs de synonymes, il faut noter que ainsi que n'est pas restreint au sens indiqué plus haut : de même que ne peut pas se prendre pour ainsi que, mais ainsi que peut se prendre pour de même que.

HISTORIQUE

XI^e s. E pur un porc un dener, et issi tresque huit, Lois de Guill. 6. Dient Paien : issi peut-il bien estre ? Ch. de Rol. IV. Laissez les morz tout issi come il sont, ib. CLXXIV.

XII^e s. Et par quel gent esploit il issi tant ? Ronc. p. 20. Beaus sires Dex, tout issi voirement Com vous donastes…, ib. p. 102. Ensi le croi-je, sire, Tierris lui respondit, ib. p. 192. Ensi l'ont fait as fourches contre mont sus lever, ib. p. 197. Car ensi doit-on faire de traïtor felon, ib. p. 200. Ne m' laissez ensi desconseillé, Couci, VII. Nennil, pour voir ; il ne peut estre ensi, ib. IX. J'aim mieux ensi souffrir et endurer Ces très dous maus…, ib. X. Et vous, seigneur, qui par amour amez, Faites ensi, se jouir en voulez, ib. XI. Et qu'il vous plaist à ouïr ma priere, Ensi com je l'espoir, ib. XVIII. Puis qu'ainsi est qu'à lui [contre elle] [je] ne puis contendre…, ib. XX. Vous qui robez les croisés, Ne despendez mie l'avoir ainsi, Quesnes, Romancero, p. 96. Si me doinst Dieux de la très bele née Joie et soulas, ainsi com je desir, Vidame de Chartres, p. 114. Ensi [ils] fierent de haches comme vilain de flael, Sax. IX. Tout ainsi que li asnes qui regarde le faix…, ib. X.

XIII^e s. Ensi come il fu devisés fu fait, Villehardouin, CIV. Ensi fina la chose, que de faire les chartres fut pris jors à l'endemain, et bien furent faites et devisées, Villehardouin, XVIII. Dame, o vous remaindrai, puisqu'il vous plaist ainsi, Berte, LIX. Quant Tybers et les serve voient qu'il va ainsi, ib. LXXXIX. Puis qu'ainsi est que [vous] estes des gens à nostre roy…, ib. CXVI. Vingt ans avoit Pepins ; ainsi [je] l'ouï esmer, ib. III. [Elle] dist qu'ainsi le fera, n'eut talent d'escondire, ib. XI. Tout ainsi s'en alerent, sans mensonge acointer, ib. XI. Ainsi a nom [tel est le nom de] la dame qui à Pepin est drue, ib. LII.

XV^e s. Puis qu'ainsy est, dist-elle, mon enfant, Que de savoir son nom desirez tant…, Orléans, 10. Enfin ilz rendirent la ville au roy, par ainsi qu'ilz s'en yroient leurs corps et leurs biens saufs, Fenin, 1412. Ainsi qu'ils assembloient, les coureurs dessus nommés s'en vinrent ferir sur eux…, Froissart, I, I, 140. Si fut durement courroucé et se tint ainsi que pour deçu, Froissart, I, I, 189. Donc se logea le roi en la ville mesmement ; et, tout ainsi que les seigneurs venoient, ils se logeoient, Froissart, I, I, 278. Mès les aucuns ensi opposent Qu'il sont amé, puis qu'amer osent, Froissart, Espinette amour. Là demanda [le roi de Behaigue à la bataille de Crécy] aux chevaliers qui de lez lui estoient, comment l'ordonnance de leurs gens se portoit. Cils lui en recorderent la verité et lui dirent : Monseigneur, ainsi et ainsi, tous les Gennevois sont desconfits, Froissart, I, I, 288. Touteffois que s'il avoit dit ne fait chose qui fust contre l'honneur du roi et que ainsi se trouvast par information…, Commines, I, I.

XVI^e s. Ainsy perisse qui feaulx serviteurs blasmera, Rabelais, Gar. I, 47. Et, ainsy que il feut on droit d'entre eulx, il luy demanda…, Rabelais, Pant. II, 9. Ainsi que je reguardoys ce beau feu, sortirent plus de six cens chiens, Rabelais, II, 14. Par ainsi, je ne plaincz point ce que m'a cousté à les bancqueter, Rabelais, II, 17. … Comme si le temps, ainsi que les vins, rendoit les poësies meilleures, Du Bellay, J. I, 21, recto. J'avois horreur des trop maigres, ainsi Comme j'avois des trop grasses aussi, Du Bellay, J. IV, 75, recto. S'il vouloit faire paix, il y venoit aussi, Et en toute autre chose en usoit tout ainsi, Du Bellay, J. VIII, 51, recto. Quand on lui donne pour pourtraict quelque piece de pierre, de bois ou d'or, comme ainsi soit qu'il [quoiqu'il] remplisse tout de son essence infinie, Calvin, Instit. 53. Comme ainsi soit que les hommes ayent un amour d'eux-mesmes desordonné et aveuglé, ils se feront volontiers accroire qu'il n'y a rien en eux digne d'estre desprisé, Calvin, ib. 169. Ainsi soit que l'homme en sa creation ait eu faculté d'eslire la vie ou la mort, mais que sera-ce si nous respondons qu'il l'a perdue ? Calvin, ib. 247. Et qu'il soit ainsi, nous ne le forgeons pas au plaisir de nostre cerveau, Calvin, ib. 1063. Voilà comment ce qui en soy peut advenir ainsi ou ainsi [d'une ou d'autre façon], est determiné en une sorte au conseil de Dieu, Calvin, ib. 143. Monseigneur, ainsin que je voulois commancer cette lectre, cele qu'il vous a pleu escripre par mon homme est arrivée, Marguerite de Navarre, Lett. XXXVIII. Ainsi marcha, ainsin alla, Montaigne, Avis VIII. Elle se forge ainsin [de la sorte] une prinse frivole, Montaigne, I, 21. Il n'est pas dangereux, comme en une drogue medicinale, en un conte ancien, qu'il soit ainsin ou ainsi, Montaigne, I, 104. Ainsi du reste, Montaigne, I, 104. Ainsi [pendant] qu'il faisoit le conte de la conjuration, Montaigne, I, 255. … Par ainsin ils nous representent bien plus vifvement que les aultres…, Montaigne, II, 89. Il voulut mourir, disant qu'ainsi comme ainsi luy falloit il, un jour, franchir ce pas, Montaigne, II, 386. Or comme ainsi soit que les familles soient composées de differentes personnes, les unes pour commander, les autres pour obeïr, si ne doit-il pourtant y avoir aucun respect qui exempte les uns plus que les autres d'en user [d'un esprit de concorde], Lanoue, 44. Comme ainsi soit que la haine produise ordinairement le discord, toutesfois…, Lanoue, 54. Il ne voyoit que sans defenses expresses, et ainsi qu'ainsi declaratives d'hostilité, il peust retirer ses subjects de la frequentation des pays de l'empereur, Du Bellay, M. 505. S'ainsin estoit, toute peine fatale Me seroit douce et ne me chaudroit pas, Ronsard, 25. Ainsin Endymion soit tousjours ton amy, Ainsi soit-il toujours en ton sein endormy, Ronsard, 147.

ÉTYMOLOGIE

Bourguig. ansin ; picard, ensin ; provenç. aissi, ayssi, aici ; espagn. asi ; portug. assim. Diez pense que ainsi vient de æque sic ; ce qui l'y détermine, ce sont les formes acsi dans le texte provençal du Boece, v. 145, le romagnol acsè, le brescian icsi, et le lombard inscì ; de la sorte, il y rattache l'ital. così, le commencement du mot s'étant perdu, ce qui n'est pas rare dans cette langue. Néanmoins je ne puis acquiescer à cette opinion : la forme la plus ancienne du français est issi, puis ensi, et ces deux formes conduisent à in sic, mot à mot en ainsi ; et ainsi serait composé comme avant. Quant aux formes acsi, je les croirais plutôt produites par ac si, et ainsi, et l'italien cosi par cum sic, avec ainsi.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

AINSI. - REM. Ajoutez :

4. Tout ainsi s'est dit dans le XVII^e siècle ; il a vieilli, mais pourrait encore être employé. Ô beauté, faites-en tout ainsi qu'il vous plaît, Régnier, Élég. IV.

5. Dans le XVII^e siècle, on disait ainsi comme à côté de ainsi que. Son cerveau… Ainsi comme son sang, d'horreur se va troublant, Régnier, Ép. I. Cette locution pourrait être encore employée.