« ail », définition dans le dictionnaire Littré

ail

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

ail

(all, ll mouillées, et non aye) s. m.

Au plur. aulx (ô).

  • 1Espèce d'oignon d'une odeur très forte, composé de plusieurs petites gousses réunies sous une seule enveloppe. Une tête d'ail, une gousse d'ail. Tu peux choisir, ou de manger trente aulx, Ou…, La Fontaine, Pays. Ne vous souvenez-vous plus des premiers consuls, dont les paroles sentaient les aulx et la viande crue ? Guez de Balzac, Lettr. I, 9.
  • 2 En termes de botanique, et considéré comme plante, il fait ails au pluriel. Il cultive des ails de plusieurs espèces
  • 3Ail de chien, nom vulgaire du muscari en grappe (liliacées).

PROVERBE

Le mortier sent toujours les aulx, c'est-à-dire on se ressent toujours de son éducation, de ses anciennes habitudes, etc.

HISTORIQUE

XIIIe s. Trop tost se vante qui aulx plante, Chans. historiques, Leroux de Lincy, t. I, p. 264. Tousjours le mortier sent les aulx, ib. t. I, p. 323. Li ails vaut contre morsure de beste venimeuse, et por chou [cela] l'apele on triacle de vilains, Alebrand, f. 58. Tuit cil qui sont dehors Paris, et verdent à Paris auz, oingnons, poiraus… doivent chascun quatre deniers l'an, Liv. des Mét. 334. Ne lor lessasse demorer Vaillant ung ail, se ge peüsse, Que tout en ma borce n'eüsse, la Rose, 13123. Ne qu'el n'ait pas ses levres ointes De sopes, d'aulx, ne de char grasse, ib. 13515. Tant ot mangié bon buef as aus, Et du cras humé qui fu chaus, Que la pance ne fu pas mole, Ainz li tent com corde à citole, Rutebeuf, 282. Ne bone char de buef as auz, Fabl. Barb. IV, p. 83.

XIVe s. On dit que compaignie ne vault un ayl pellé, S'amour et courtoisie n'y est et loyauté, Guesclin. 862, var.

XVe s. Oignons, aulx, pois, feves, olietes, Froissart, II, III, 35.

XVIe s. Il delaissera toutes espiceries, ails, oignons, etc. Paré, V, 9. On fera essay premierement en y appliquant des aulx pilés dessus, Paré, V, 21. Une gosse d'ails, Froissart, XV, 26. Le suc exprimé d'un ail cuit, meslé avec un peu d'aloé, Froissart, XVIII, 57. Teste d'ail, Froissart, XXIV, 27.

REMARQUE

Le pluriel aulx devient de moins en moins usité.

ÉTYMOLOGIE

Provenç. alh, aill ; catal. all ; espagn. ajo ; ital. aglio ; de allium ou alium.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

AIL. Ajoutez :
4Arbre à l'ail, nom de plusieurs plantes dont certaines parties exhalent une odeur d'ail, par exemple, le petiveria alliacea.
5Nom donné à une espèce de corps étranger qui se trouve dans le grain. Le grain à nettoyer tombe, de haut en bas, dans un courant d'air vertical suffisant pour enlever toutes les matières plus légères que le bon grain : l'ail, le blé germé, le blé noir…, Mém. Soc. centr. d'agric. 1874, p. 477.