« affronter », définition dans le dictionnaire Littré

affronter

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

affronter

(a-fron-té) v. a.
  • 1Se mettre avec intrépidité en face de. Affronter l'ennemi.
  • 2 Fig. Affronter la mort, les tempêtes, les périls de la mer. Aussi intrépide que son maître, le cheval voit le péril et l'affronte, Buffon, Cheval. Et s'il faut affronter les plus cruels supplices, Corneille, Poly. I, 1. [Pourquoi] vouloir affronter des travaux infinis ? Racine, Mithr. III, 1. Vous allez de la mort affronter la présence, Racine, Baj. II, 5. Ma prompte obéissance Va d'un roi redoutable affronter la présence, Racine, Esth. I, 4.
  • 3 En termes d'art, mettre front à front, de niveau. Ces deux panneaux sont bien affrontés.
  • 4Tromper effrontément quelqu'un jusqu'à l'outrager et à s'exposer à sa vengeance. Courons donc le chercher, ce pendard qui m'affronte, Molière, Sgan. 17. Si j'y retombe plus, je veux bien qu'on m'affronte, Molière, Éc. des f. II, 6. Ah ! vous me faites tort ! s'il faut qu'on vous affronte, Croyez qu'il m'a trompé le premier à ce conte, Molière, l'Étour. IV, 7. Un cœur ne pèse rien, alors que l'on l'affronte, Molière, Dép. am. II, 4. Par votre foi, le Mogol est-il homme Que l'on osât de la sorte affronter ? La Fontaine, Mandr. [Il] instruit ce malheureux pour affronter Carlos, Corneille, D. San. V, 4.
  • 5S'affronter, v. réfl. Si vous voyez deux chiens qui s'aboient, qui s'affrontent, qui se mordent…, La Bruyère, 12.

HISTORIQUE

XIIe s. Le jor [il] eüst maint des noz [nôtres] lapidé [tué] ; Mès Renoars l'ot moult tost affronté à [avec] son tinel [massue] qui devant fu ferré, Bat. d'Aleschans, 5330.

XIIIe s. Ja n'i viengne il sainte ne saint ; Vassal, vassal, se Diex me saint [sauve], à poi que ge ne vous affronte [frappe sur le front, tue], la Rose, 15037. N'il ne m'osent veoir de honte, Par quoi que chascun ne s'afronte [se déshonore], ib. 10162. De voir sachiez que cil s'afronte Qui le mauvais loe et amonte, Alars de Cambrai, ms. de Gaignat, f° 160, dans STE PALAYE.

XVIe s. Affronter les ennemis, Montaigne, I, 5. Ces esquadrons de lances, s'estans affrontez avecques nos files de gendarmerie, les ont aisement renversées, Lanoue, 288. Encores que l'esquadron de lances face sa charge valeureusement, il n'en peut succeder grant effect ; car à l'affronter, il ne tue personne, Lanoue, 312. Autres courent par ci et par là, pour tromper et affronter ceux…, Lanoue, 477. Il ne fault point faire compte de tout cela, ains aller droit affronter les hommes et s'attacher hardiment à eulx, Amyot, Thém. 15. Les uns reculoient, les autres n'ozoient affronter ce bataillon de Macedoniens, Amyot, P. Aem. 33. Il avait toujours esté choisi pour estre du nombre des trois ou quatre qui s'affrontoient hardiment dans les deliberations avec les deputez du roy, D'Aubigné, Vie, CII. Encores le pont pour en sortir estoit affronté et bloqué de bons retranchemens garnis de mousqueterie, D'Aubigné, Hist. II, 436. Il donna tant de vollées dans les bataillons que l'amiral avoit affrontés [mis en front] au ruisseau, que…, D'Aubigné, ib. I, 304.

ÉTYMOLOGIE

Affront ; provenç. afrontar ; ital. affrontare.