« robinet », définition dans le dictionnaire Littré

robinet

• 1Pièce d'un tuyau de fontaine qui sert à retenir et à faire couler l'eau à volonté. Comme si, en ouvrant le robinet d'une fontaine, nous pensions former l'eau qui en coule, Voltaire, Princ. d'act. 9.

  Fig. et familièrement. Celle [la fontaine de larmes] de Mme de Savoie doit ouvrir tous ses robinets ; n'êtes-vous pas bien étonnée de cette mort du duc de Savoie… ? Sévigné, 19 juin 1675.

  Robinet de deux pouces, de trois pouces d'eau, robinet par où passent deux pouces, trois pouces d'eau.

  Robinet de demi-pied, robinet par où passe un demi-pied d'eau.

  Robinet à deux eaux, celui dont la clef est percée de manière à correspondre à volonté à deux tuyaux différents.

  Robinet flotteur, celui qui s'ouvre ou se ferme selon l'élévation de l'eau.

  Fig. Fermer le robinet, cesser de donner, de fournir de l'argent. St-Amand [beau-père du jeune de Grignan] s'en trouva si offensé [du mot de Mme de Grignan, qu'il fumait les terres], qu'il ferma le robinet, Saint-Simon, 140, 45.

  Fig. Tenir le robinet, user d'une chose à sa volonté. Fénelon avait un esprit facile, ingénieux, fleuri, agréable, dont il tenait pour ainsi dire le robinet, Saint-Simon, 302, 177.

  Fig. Un robinet d'eau tiède, un homme qui parle longuement et ne dit que des choses communes.

• 2Tout tuyau qui sert à donner et à retenir la liqueur contenue dans un vase. Le robinet d'un tonneau, d'une cuve, d'une fontaine de cuisine.

  Fig. Il [Maupertuis] a ouvert le robinet du mauvais tonneau quand il s'est trouvé auprès de Jupiter [le roi de Prusse], Voltaire, Lett. König, juin 1753. Les deux tonneaux de Jupiter [du bien et du mal] ont toujours leur robinet ouvert, Voltaire, Lett. d'Argenson, 8 janv. 1741.

• 3Le robinet d'une machine pneumatique, ce qui sert à retenir l'air dans cette machine, et à l'en faire sortir.
• 4Se dit quelquefois pour la clef du robinet. Tourner le robinet. Lâcher le robinet.

  Fig. et familièrement. Quand une fois le robinet est lâché, il a de la peine à finir, se dit d'un grand parleur qui ne sait pas s'arrêter.

  Fig. Le robinet [des grâces] était tourné : Heudicourt obtint pour son fils la survivance de sa charge de grand louvetier, Saint-Simon, 454, 138.

• 5Nom vulgaire du lychnis dioica.