« preste », définition dans le dictionnaire Littré

preste

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preste

(prè-st') adj.
  • 1Prompt, agile. Avoir la main preste. Ils sont très prestes dans leurs mouvements, Buffon, Quadrup. t. XI, p. 91. À propos, il me faut Deux des plus grands danois, deux coureurs des plus prestes, Lachaussée, Retour imprévu, I, 7.

    Fig. Une réplique preste. Je doute que quiconque a reçu du ciel un naturel vraiment ardent, vif, sensible et tendre, soit jamais un homme bien preste à la riposte, Rousseau, 2e dial. Difficilement aurait-on réuni deux hommes d'un esprit naturel plus vif, plus preste, plus fertile en traits ingénieux que ces deux hommes-là, Marmontel, Mém. V.

  • 2Preste, adv. Vite, promptement. Vole donc, mon fils, a lieu, preste, Scarron, Virg. IV.

HISTORIQUE

XIIIe s. Il lur respunt : n'en dutez mie, Que cointe beste avez choisie, Preste et isnele et emprenanz, Marie de France, Fable 37.

XVe s. Celle qui avoit la langue plus preste…, Louis XI, Nouv. XXX.

ÉTYMOLOGIE

Il n'y a aucun moyen de distinguer dans l'ancienne langue prest [prêt] et le preste moderne, ital. presto, qui est le même que le français prêt (voy. PRÊT 1).