« lézard », définition dans le dictionnaire Littré

lézard

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

lézard

(lé-zar ; le d ne se prononce et ne se lie jamais ; au pluriel, l's ne se lie pas : des lé-zar agiles ; cependant quelques-uns la lient : des lé-zar-z agiles) s. m.
  • 1Nom d'un genre de reptiles sauriens à langue échancrée au bout, à pattes à cinq doigts légèrement comprimés. Les lézards sont ovipares. Les animaux beaucoup plus remarquables que recèlent ces mêmes schistes, ce sont les lézards volants que j'ai nommés ptérodactyles, Cuvier, Révol. p. 304. J'en épelais le premier signe [une inscription du Colysée] ; Mais, déconcertant mes regards, Un lézard dormait sur la ligne Où brillait le nom des Césars, Lamartine, Médit. le Lézard.

    Se chauffer au soleil comme un lézard, se mettre au soleil pour s'y réchauffer (les lézards des murs recherchent le soleil).

    Fig. C'est un pauvre lézard, se dit d'un homme misérable, qui ne saurait ni nuire, ni rendre service.

    Vivre comme un lézard, vivre seul, isolé. Desfontaines est détesté, et vit seul comme un lézard, Voltaire, Lett. Thiriot, 18 nov. 1736.

  • 2Nom de différents animaux. Lézard de mer, le callionyme dragonneau.

    Lézard écailleux, le pangolin.

  • 3Petite constellation boréale.

HISTORIQUE

XIIe s. N'i avoit nes [même] une leisarde, Ne rien nule qui mal lui face, la Charrette, V. 3122.

XIIIe s. Lisardes sont de trois manieres : une grans et une petite…, Latini, Trés. p. 194.

XVIe s. Faux detracteurs à langue de lezars, Vostre langue lezarde Veuillez donc reprimer, Marot, J. V, 303. Le chameleon, qui est une espece de lizart tant admirable que…, Rabelais, Pant. IV, 2. Le muscle hypothenar ou le lezar, est pour le petit doigt, Paré, IV, 42. Pistoles, pistolets, petits bidets, et autres semblables, petits lezards et scorpions que l'on peut aisement cacher dedans ses chausses, Paré, IX, Préf.

ÉTYMOLOGIE

Berry, lizard, lizerd ; génev. liuzard ; provenç. lazert, lauzert ; anc. catal. laert ; catal. mod. llagart ; espagn. et portug. lagarto ; ital. lacerta, lucerta ; du lat. lacertus (d'où lézard) ou lacerta (d'où l'ancien français lezarde).