« hermine », définition dans le dictionnaire Littré

hermine

• 1Un des noms vulgaires de la marte blanche (mammifères digitigrades), dont la peau fournit une belle fourrure. La belette à queue noire s'appelle hermine et roselet, hermine lorsqu'elle est blanche, roselet lorsqu'elle est rousse ou jaunâtre, Buffon, Quadrup. t. II, p. 265. Une hermine, un castor, un jeune sanglier, Cadets de leur famille et partant sans fortune, Dans l'espoir d'en acquérir une Quittèrent leur forêt, leur étang, leur hallier, Florian, Fabl. III, 13.
• 2Fourrure faite avec de la peau d'hermine. Nos magistrats ont bien connu ce mystère [pouvoir de l'imagination] : leurs robes rouges, leurs hermines dont ils s'emmaillotent en chats fourrés…, Pascal, Puiss. trompeuses, Imagin. 2, éd. FAUGÈRE. Endosser l'écarlate et se fourrer d'hermine, Boileau, Sat. VIII. Sans sortir de leurs lits plus doux que leurs hermines, Boileau, Lutr. I.

  Fig. Une robe d'hermine, une innocence sans tache.

• 3 Terme de blason. Une des deux fourrures, comme le vair est l'autre ; c'est un champ d'argent semé de petits triangles de sable. Les ducs de Bretagne portaient d'hermine.
• 4 Nom vulgaire du cône capitaine, sorte de coquille, disent certains auteurs, tandis que d'autres ont un cône capitaine et un cône hermine, Legoarant †