« fugitif », définition dans le dictionnaire Littré

fugitif, ive

• 1Qui s'enfuit, qui s'est échappé. Il n'appartient pas aux esclaves fugitifs qu'il faut aller reprendre par force, de s'asseoir au festin avec les enfants et les amis, Bossuet, Anne de Gonz. Je cours et je ne vois que des troupes craintives D'esclaves effrayés, de femmes fugitives, Racine, Bajaz. V, 9.

  Fig. Ceux qui ont la fortune chez eux ont raison de demeurer tous autour d'elle ; mais ceux de la maison desquels elle est fugitive…, Descartes, Lett. à Élisabeth, t. IX, p. 372, éd. COUSIN. Hommes errants, hommes vagabonds, déserteurs de votre âme et fugitifs de vous-mêmes, Bossuet, Sermons, Vérit. conversion, 1. Quelle voix salutaire ordonne que je vive, Et rappelle en mon sein mon âme fugitive ? Racine, Esth. II, 7. Ah ! si dans ces instants où l'âme fugitive S'élance et veut briser le sein qui la captive…, Lamartine, Méd. I, 5.

  Terme d'alchimie. L'esclave fugitif, le mercure.

• 2Banni, chassé de son pays. Une reine fugitive qui ne trouve aucune retraite dans trois royaumes, Bossuet, Reine d'Anglet. Troupes fugitives, Repassez les monts et les mers, Rassemblez-vous des bouts de l'univers, Racine, Esth. III, 9. Et toi, malheureux Jurieu, fugitif de ton village, tu voulus opprimer le fugitif Bayle dans son asile et dans le tien, Voltaire, Petit comm. sur l'éloge du dauphin. C'est le duc des Lorrains, c'est l'illustre René ; Trahi, vaincu par Charle, abandonné des princes, Il errait fugitif, chassé de ses provinces, Masson, Helvét. VI.

  Substantivement. Un fugitif, un traître, un meurtrier de rois, Corneille, Médée, II, 6. Si pour briser les fers de son peuple captif Rome n'eût envoyé ce noble fugitif, Corneille, Sertor. II, 1. On poursuit les fugitifs à la lueur de l'embrasement, Voltaire, Mœurs, 138.

• 3Il se dit des choses qui passent et s'éloignent rapidement. Une ombre fugitive. L'onde fugitive. Qui de vous ne m'a point sacrifié une partie considérable de ce trésor fugitif [le temps] dont on ne peut réparer la perte ? De la Visclède, dans DESFONTAINES. Mais les fugitives pensées Ne suivent plus tes flots errants, Comme ces feuilles dispersées Que ton onde emporte aux torrents, Lamartine, Harm. II, 5.
• 4Peu durable. Des flammes vengeresses vont punir durant l'éternité l'erreur fugitive d'un songe agréable, Massillon, Carême, Mauv. riche. À ces biens fugitifs votre amour doit survivre, Delavigne, Paria, II, 5. De son pieux espoir son front gardait la trace ; Et sur ses traits frappés, d'une auguste beauté, La douleur fugitive avait empreint sa grâce, La mort sa majesté, Lamartine, Méd. II, 22. Un monde… Où tout est fugitif, périssable, incertain, Où le jour du bonheur n'a pas de lendemain, Lamartine, ib. I, 18. Aimons donc, aimons donc ! de l'heure fugitive, Hâtons-nous, jouissons, Lamartine, ib. I, 13.
• 5 Terme de littérature. Pièces fugitives, petits ouvrages d'esprit qui, ayant trop peu d'étendue pour former un volume, sont exposés à disparaître au bout de peu de temps à cause de leur petitesse.

  Poésies fugitives, pièces fugitives, petites pièces de vers sur des sujets légers.