« disparaître », définition dans le dictionnaire Littré

disparaître

• 1Cesser de paraître, d'être visible. Les astres ont disparu des cieux. Le jour a disparu. Calypso était sans cesse tournée vers le côté où le vaisseau d'Ulysse, fendant les ondes, avait disparu à ses yeux, Fénelon, Tél. I. La mer a disparu sous leurs nombreux vaisseaux, Delille, Énéide, IV. C'est pitié de voir quand une terre tombe entre les mains de ces gens-là [ceux qui l'achètent pour la revendre par petits lots] : elle se perd, disparaît, Courier, Lettre V. Encore une étoile qui file, Qui file, file et disparaît, Béranger, Les étoiles.
• 2 Par extension, cesser d'être, d'exister. Où va donc se rendre cette multitude infinie de créatures qui disparaissent tous les jours à nos yeux ? Massillon, Carême, Élus. Faisons disparaître La honte de cent rois et la mienne peut-être, Racine, Mithr. III, 1. Nous disparaîtrons, moi qui suis si peu de chose, et ceux que je contemplais si avidement et de qui j'espérais toute ma fortune, La Bruyère, VIII. Une république fameuse, remarq table par la singularité de son origine… a disparu de nos jours, sous nos yeux, en un moment, Daru, Hist. de la républ. de Venise, t. I, p. 1. J'ai plongé cent peuples fameux Dans un abîme de ténèbres Où vous disparaîtrez comme eux, Béranger, Temps.

  On dit dans le même sens disparaître de. Troie a disparu de la surface de la terre. Aussitôt de la terre ils disparurent tous, Racine, Esth. II, 1.

  On dit aussi disparaître à. Mourir, disparaître à tout ce qui nous environne, entrer dans les abîmes de l'éternité, Massillon, Carême, Mort.

• 3 Fig. Être éclipsé, effacé. Toute autre gloire disparut devant la sienne. Tout disparaît dans Rome auprès de sa splendeur [de l'empereur], Racine, Bérén. III, 2.
• 4Se retirer dans la solitude, dans la retraite, dans un couvent. C'est maintenant, Seigneur, que je vais disparaître avec joie pour toujours au monde, Massillon, Confér. Fuite du monde.

  Disparaître de la scène du monde, et, absolument, disparaître, cesser de se montrer dans le monde. Il [Paracelse] quitta l'Alsace, il revint en Suisse, il disparut pendant onze ans, Diderot, Opinions des anc. phil. (Théosophes).

• 5Se retirer, s'éloigner. Et qui peut faire ainsi disparaître la reine ? Corneille, Sertor. IV, 3. Cette grande armée [la flotte hollandaise] qui devait empêcher cette jonction [de Tourville], et qui était à une île très proche de Belle-Ile, est disparue ; on ne sait où elle est allée, Sévigné, 570. Pour tirer l'homme enfin de ce désordre extrême, Il fallut qu'ici-bas Dieu, fait homme lui-même, Vînt du sein lumineux de l'éternel séjour… à l'aspect de ce Dieu les démons disparurent, Boileau, Sat. XI. Un homme habile sait s'il convient ou s'il ennuie ; il sait disparaître le moment qui précède celui où il serait de trop quelque part, La Bruyère, V. Et sans doute elle attend le moment favorable Pour disparaître aux yeux d'une cour qui l'accable, Racine, Bér. I, 3. On dirait que je suis une ombre qui veut encore rester sur la terre, quand les rayons du jour, quand l'approche des vivants la forcent à disparaître, Staël, Corinne, XVIII, 5.

  S'éloigner à la hâte. Les Tyriens, jetant armes et boucliers, Ont par divers chemins disparu les premiers, Racine, Athal. V, 6. … Disparaissant à mon œil désolé, Vous avez traversé cette foule sanglante, Voltaire, Scythes, V, 4.

  S'esquiver furtivement. Cet agent de change a fait banqueroute et il a disparu. On dit que cette jeune fille a disparu avec son amant. Cependant cette fille disparaît, et vous êtes convaincu de l'avoir emmenée, Diderot, Père de famille, IV, 7.

• 6Venir à manquer subitement, en parlant des personnes. Il [le roi] est parti à dix heures sans que personne l'ait su… au lieu d'aller à Villers-Cotrets, il est allé à Nanteuil, où l'on croit que d'autres se trouveront, qui sont disparus aussi, Sévigné, 134.

  Il se dit aussi des choses. Qui a pris l'argent qui était sur cette table ? Je n'ai fait que tourner la tête et il a disparu.