« chouette », définition dans le dictionnaire Littré
Définition dans d'autres dictionnaires :
chouette
- 1Oiseau nocturne du genre du chat-huant.
Comme après les hiboux vont criant les chouettes
, Régnier, Sat. XI.Être larron comme une chouette, être un voleur déterminé.
- 2 Terme de jeu. Faire la chouette, jouer seul contre deux ou plusieurs personnes.
Fig. Ma correspondance est très active, je fais la chouette à trois personnes, c'est-à-dire que seul j'entretiens correspondance avec trois personnes.
Il est leur chouette, il est en butte à leurs railleries.
- 3Jeu analogue au jeu d'oie.
- 4La chenille du séneçon.
- 5 Populairement. Être chouette, être parfait en son genre. Cela est chouette. Cet emploi populaire n'est pas sans analogie avec un exemple de Rabelais ; voy. l'HISTORIQUE.
REMARQUE
La chouette étant persécutée par les autres oiseaux lorsqu'elle s'aventure pendant le jour, de là vient apparemment qu'on dit d'une personne qui est en butte à la raillerie de plusieurs autres, qu'elle est leur chouette ; et de là aussi que jouer seul contre plusieurs s'appelle leur faire la chouette.
HISTORIQUE
XVe s. De tant, dist-il, comme les yeuls des suetes ou des chauve soris sont inabiles à recepvoir la clarté du souleil
, Christine de Pisan, Charles V, III, ch. 4.
XVIe s. Quel qu'il soit, il n'est point poete, Mais fils aisné d'une chouette, Ou aussi larron pour le moins
, Marot, Épigram. Ma femme sera coincte et jolye comme une belle petite chouette
, Rabelais, Pantagr. III, 14.
ÉTYMOLOGIE
Diminutif de choue ; Berry, chuèche ; norm. cauvette. petite corneille ; wallon, chawète.
SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE
CHOUETTE. Ajoutez :Vous avez donc eu peur de ces pauvres petites diablesses de chouettes noires… elles font la beauté… de la coiffure, Sévigné, 2 fév. 1689.
HISTORIQUE
Ajoutez : XIVe s. Aus eaux [yeux] de la cuete nuit Li jors, et si voit clier par nuit
, Macé, Bible en vers, f° 33, 2e col.