« bouton », définition dans le dictionnaire Littré

bouton

• 1Œil qui vient aux arbres, et qui donne naissance aux feuilles et aux fleurs. La plante ouvre ses tendres boutons, Fénelon, Tél. IX.

  La fleur avant son épanouissement. On remarque dans un bouton de rose naissante ce qui promet une belle fleur, Fénelon, XIX, 124. Pauvres enfants ! chacun d'eux pousse, Frais comme un bouton printanier, Béranger, Jeanne la Rousse.

  Bouton d'or, sorte de renoncule dont la fleur est d'un jaune d'or. Bouton-d'argent, variété à fleurs doubles de la matricaire des jardins.

  Au plur. Des boutons-d'or, des boutons-d'argent.

• 2 Par analogie, petites tumeurs arrondies qui se forment sur la peau. Des boutons de variole.

  Bouton de l'enfance, Voy. ENFANCE.

• 3Petite pièce de métal ou d'étoffe, qui sert à attacher, par le moyen de la boutonnière, les différentes parties d'un vêtement. Les boutons d'un habit. Boutons d'argent. Boutons de soie, de fil, de drap, boutons faits d'un petit morceau de bois ou d'os recouvert de soie, de fil, de drap.

  Moules de boutons, petits morceaux de bois qui, recouverts d'étoffe, servent de boutons.

  Fig. Sa robe, sa soutane ne tient qu'à un bouton, se dit d'un homme qui est prêt à quitter la robe d'avocat ou de professeur, la soutane, et, en général, sa profession.

  Ne tenir qu'à un bouton, être très peu assuré. La colère du roi fit peur aux Bouillon ; leur rang et leur échange ne tenaient qu'à un bouton, Saint-Simon, 76, 246. Tout princes que sa beauté [de Mme de Soubise] avait su faire les Rohan, elle avouait librement que cela ne tenait qu'à un bouton, Saint-Simon, 368, 121.

  Mettre le bouton haut, rendre une chose difficile, onéreuse. L'amant jaloux met le bouton bien haut à nos amants d'ici, Sévigné, 411. La dépense qu'il faisait met le bouton bien haut à son successeur, Sévigné, 495.

• 4Au manége, bouton de la bride, le petit anneau de cuir qui coule le long des rênes et sert à les resserrer. Mettre un cheval sous le bouton, raccourcir et tendre les rênes au moyen du bouton de la bride.

  Fig. Serrer le bouton à quelqu'un, le presser vivement, le menacer même. Je suis homme pour serrer le bouton à qui que ce puisse être, Molière, G. Dand. I, 4. Je lui ai serré le bouton [à M. le duc] et fait remarquer la différence de ce qu'il me disait, Saint-Simon, 509, 245. Entre nous, sans façon, à Valère de près j'ai serré le bouton, Regnard, le Joueur, III, 6.

• 5Tout ce qui a la figure d'un bouton. Un bouton de porte. Un bouton de fleuret.

  Dans l'artillerie, bouton de culasse, l'espèce de boule qui termine la culasse d'un canon.

  Terme de chirurgie. Bouton de feu, ferrement terminé en forme de bouton que l'on chauffe et avec lequel on pratique une cautérisation limitée.

  Terme d'affineur. Bouton de fin, la petite portion d'or ou d'argent qui reste après l'opération de la coupelle.

  Terme d'architecture. Ornement de sculpture qui figure un bouton de fleur.

  Terme de coutellerie. Pointe arrondie des lames de ciseaux.

  Terme de lutherie. Nom des petites chevilles fixant les cordes de la harpe et de la guitare. Morceau de bois arrondi où est attachée la queue d'un violon.

  Terme de fauconnerie. Sommet d'un arbre.

  Terme de marine. Gros nœud au bout d'un cordage.