« animal:2 », définition dans le dictionnaire Littré

animal

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

animal, ale

(a-ni mal, ma-l') adj.

Au pluriel masculin, animaux.

  • 1Qui est propre à l'animal, qui concerne l'animal. Vie animale. Les instincts animaux. Il fallut savoir si, quand il faisait les fonctions animales de l'homme…, Voltaire, Phil. II, 408.
  • 2Propre à l'animal, en tant qu'opposé à l'homme. Instinct de fureur purement animal et mécanique qui obéit à la voix des officiers, Voltaire, L. XIV, 18.

    Règne animal, l'ensemble de tous les animaux.

    Substance, nourriture animale, celle qui provient des animaux.

    Chimie animale, la partie de la chimie qui a pour objet l'étude des matières animales.

  • 3Charnel, opposé à spirituel. Les pauvres semblent avoir oublié qu'ils sont hommes autant que les riches ; ils se dégradent et ne cherchent que la vie animale, Fénelon, t. XVIII, p. 537. De là vient par une merveille que l'homme terrestre et animal ne comprend pas…, Bourdaloue, Pensées, t. II, p. 368.

    Il ne se met qu'après le substantif : Vie animale, facultés animales, esprits animaux.

HISTORIQUE

XVIe s. Des muscles, les uns sont consacrés aux parties animales, pour accomplir leurs mouvemens, et sont dits animaux ; les autres, nommés vitaux, aux parties vitales…, Paré, I, 10.

ÉTYMOLOGIE

Voy. ANIMAL, subst.