« éclat », définition dans le dictionnaire Littré

éclat

• 1Partie détachée d'un corps dur par une force subite, instantanée. Un éclat d'une branche rompue. Il fut blessé d'un éclat de pierre. [Je vis] en mille éclats d'acier choir et voler vos armes, Rotrou, Bélis. V, 5. L'essieu crie et se rompt, l'intrépide Hippolyte Voit voler en éclats tout son char fracassé, Racine, Phèd. V, 6. À Luxembourg, blessé d'un éclat de grenade, Massillon, Or. fun. Conty.

  Fente, commencement de séparation, de rupture dans une pièce de bois.

• 2Son, bruit soudain et violent. Les éclats du tonnerre. À tous les éclats de risée il haussait les épaules et regardait le parterre en pitié, Molière, Crit. 6. Je l'allais aborder, quand d'un son plein d'éclat L'autre m'a fait prendre la fuite, La Fontaine, Fabl. VI, 5. Ces paroles à quoi Gelaste ne s'attendait point, et qui firent faire un petit éclat de risée, l'interdirent un peu, La Fontaine, Psyché, I, p. 89. Elle fit un éclat de rire si naturel que…, Sévigné, 484. Avocat, De votre ton vous-même adoucissez l'éclat, Racine, Plaid. III, 3. Que la foudre en éclats ne tombe que sur moi, Voltaire, Zaïre, II, 3. Entends-tu ces clameurs, entends-tu ces éclats ? Voltaire, Fanat. V, 2. Qu'est-ce, amis ? nos éclats, nos jeux se ralentissent ? Chénier, ÉLég. XXII. Mais quels éclats, amis ? c'est la voix de Julie : Entrons ; Ô quelle nuit ! joie, ivresse, folie, Chénier, Élég. XXIV. Eudore prononça ces paroles avec un grand éclat de voix, Chateaubriand, Mart. II, 20.

  Fig. Un éclat de tonnerre, c'est-à-dire quelque chose de foudroyant, d'atterrant. Quel revers imprévu, quel éclat de tonnerre ! Corneille, Perthar. III, 6. Sur moi seul doit tomber l'éclat de la tempête, Corneille, Cid, II, 9.

• 3Manifestation remarquable, violente, bruyante. Ce grand éclat qu'elle laisse faire à son amour, Corneille, Ex. du Cid. Leur amour importun viendrait avec éclat Par des cris, par des pleurs troubler notre combat, Corneille, Hor. II, 8. Mais je ne comprends point toute cette conduite, Ni comme à cet éclat la reine vous contraint, Corneille, Nicom. III, 4. Jusqu'au dernier éclat poussez la frénésie, Corneille, Sert. IV, 2. C'étaient de vains éclats de générosité Pour rehausser ta gloire avec impunité, Corneille, Perthar. V, 3. Et pourtant votre gloire a fait de tels éclats Que les filles de roi ne vous manqueront pas, Corneille, Suréna, I, 3. Faites de votre flamme un éclat glorieux, Molière, la Princ. I, 1. Un parti qui causa quelque émeute civile… L'obligea d'en sortir une nuit sans éclat, Molière, l'Étourdi, IV, 1. Il craint les éclats qu'elle fera en apprenant cette nouvelle, Sévigné, 367. Dont il était sur le point de faire de l'éclat, La Bruyère, XIV. … après l'éclat et les pas que j'ai faits, Racine, Bérén. V, 6. Qu'importe de faire un grand éclat pour sortir des mains d'un homme corrompu ? Fénelon, Tél. XII. Il crut qu'il pouvait se dispenser à son âge de faire un éclat dans Rome [en se convertissant], Massillon, Car. Resp. hum. On se réconcilie pour éviter un certain éclat désagréable, Massillon, ib. Pard. L'outrage et le danger Du malheureux éclat d'un amour passager, Voltaire, Zaïre, I, 1. De son premier courroux vous voyez les éclats, Ducis, Othello, I, 7. Ces éclats d'un courroux peut-être légitime, Constant, Walstein, III, 3.

  Faire éclat, divulguer. Le secret est à vous, et je serais ingrat Si, sans votre congé, j'osais en faire éclat, Corneille, Héracl. II, 2.

  Faire éclat, se livrer à quelque manifestation violente. L'hôte s'étant levé commence à faire éclat, La Fontaine, Berc.

  Faire éclat, se dit aussi des choses dont la manifestation est violente. La rupture fit éclat. À cause du grand éclat que cela ferait, Bossuet, Lett. quiét. 174. Cette affaire avait fait un trop grand éclat pour être dissimulée, Bossuet, Var. 1. Une aventure si publique fit l'éclat qu'on peut imaginer, Hamilton, Gramm. 9.

  En venir à un éclat, en venir à une extrémité violente. Emporté jusqu'à l'éclat, vindicatif jusqu'à la fureur, Massillon, Car. Culte.

  Manifestation qui fait scandale. Mais c'est peu des soupçons ; il en fait des éclats, Molière, D. Garc. IV, 8. Ce n'est point mon humeur de faire des éclats, Molière, Tart. III, 4. Mais je suis bonne et ne veux point d'éclat, La Fontaine, Gag. Mais que deviendras-tu, si, folle en son caprice, N'aimant que le scandale et l'éclat dans le vice…, Boileau, Sat. X. Vous rendez la rupture difficile et l'éclat inévitable, Massillon, Car. Pâques.

• 4Intensité avec laquelle une vive lumière et, par suite, une surface polie, une couleur animée frappent l'œil ; aspect brillant. L'éclat du soleil. L'éclat des fleurs. L'éclat des couleurs. Le Verbe qu'il engendre éternellement en se contemplant lui-même, qui est l'expression parfaite de la vérité, son image, son fils unique, l'éclat de sa clarté et l'empreinte de sa substance, Bossuet, Hist. II, 6. Enfin le jour, un jour sombre parut ; il vint s'ajouter à cette grande horreur [l'incendie de Moscou], la pâlir, lui ôter son éclat, Ségur, Hist. de Nap. VIII, 6.

  Il se dit aussi des yeux, du teint. L'éclat du teint. Je n'aurais adoré que l'éclat de ses yeux, Corneille, Polyeucte, IV, 5. Et quoique d'un autre œil l'éclat victorieux Eût déjà prévenu le pouvoir de vos yeux, Racine, Andr. IV, 5. Le roi n'avait jamais aimé que des femmes dans tout l'éclat de la première jeunesse, Genlis, Mme de Mainten. t. I, p. 54, dans POUGENS.

  Avoir de l'éclat, se dit d'une femme qui est dans le brillant de la jeunesse et dont la peau a de vives couleurs. Jeune et belle, elle avait sous ses pleurs de l'éclat, La Fontaine, Matr. C'était une figure de plus d'éclat qu'elle n'était touchante, Hamilton, Gramm. 6.

• 5Magnificence, splendeur. L'éclat des habits, des toilettes. L'éclat des cérémonies. Comme Anselme vivait avec assez d'éclat, La Fontaine, Petit chien. Les rois, non plus que le soleil, n'ont pas reçu en vain l'éclat qui les environne ; il est nécessaire au genre humain, et ils doivent, pour le repos autant que pour la décoration de l'univers, soutenir une majesté qui n'est qu'un rayon de celle de Dieu, Bossuet, Marie-Thér. Il aimait les choses qui ont de l'éclat, Fénelon, Tél. XXII. Irais-je, adulateur sordide, Encenser un sot dans l'éclat, Amuser un Crésus stupide, Et monseigneuriser un fat ? Gresset, Chartreuse.

  Aimer l'éclat, aimer les choses fastueuses.

• 6 Fig. Ce qui, dans les pensées, dans le style, a comme un éclat de lumière. Cette pensée, ce discours a de l'éclat. La facilité qu'ils ont à parler donne un certain éclat à leurs pensées, quoique fausses, qui les éblouit eux-mêmes, NICOLE, Traité des moyens de conserver la paix avec les hommes. Nicole dit que l'éloquence et la facilité donnent un certain éclat aux pensées ; cette expression m'a paru belle et nouvelle ; le mot d'éclat est bien placé ; ne le trouvez-vous pas ? Sévigné, 96.
• 7Il se dit aussi, au sens moral, de tout ce qui resplendit comme une lumière, comme des rayons. La guerre en tel éclat a mis votre valeur, Corneille, Hor. II, 1. De tels remercîments ont pour moi trop d'éclat, Corneille, ib. IV, 2. Je l'aime, mais l'éclat d'une si belle flamme, Quelque brillant qu'il soit, n'éblouit pas mon âme, Corneille, M. de Pompée, II, 1. Meurs ; mais quitte du moins la vie avec éclat, Corneille, Cinna, IV, 2. Remettez en éclat la puissance absolue, Corneille, Nicom. II, 2. Tout me paraît facile en l'éclat où je suis, Corneille, Tois. d'or, V, 3. Cette pièce eut d'abord grand éclat sur le théâtre, Corneille, Ex. de D. Sanche. Tous les discours sont des sottises Partant d'un homme sans éclat, Molière, Amph. II, 1. La gloire de Jésus-Christ a eu un si grand éclat que…, Bossuet, Hist. II, 12. …Le cœur les suit, et tous gardent le rang Que leur donne leur charge ou l'éclat de leur sang, Perrault, dans RICHELET. Il doit au sang d'Hector tout l'éclat de ses armes, Racine, Andr. I, 4. Mais je veux faire au moins la chose avec éclat, Racine, Plaid. II, 14. M. de Turenne vit ajouter un nouvel éclat à sa gloire, Hamilton, Gramm. 5. Arts trop pernicieux dont l'éclat les captive, Voltaire, Tancr. I, 1. Le nom de Solamir, l'éclat de sa vaillance, Voltaire, ib. IV, 5. Du faux éclat qui t'environne, Serons-nous toujours éblouis ? Rousseau J.-B. Ode à la fortune. Une action d'éclat, Qui surprit à la fois le peuple et le soldat, Saurin, Spartacus, II, 1. En vain pour s'étayer du nom de mes aïeux, Par l'éclat des emplois Charles flattait mes yeux, Delavigne, Vêp. sicil. I, 1. Tout cet éclat dont l'Europe est si fière, Tout ce savoir qui ne la défend pas, S'engloutira dans les flots de poussière Qu'autour de moi vont soulever tes pas, Béranger, Chant du cosaque.
• 8 Terme de minéralogie. Éclat de Jersey, pierre à aiguiser.
• 9Variété de pomme.