« tributaire », définition dans le dictionnaire Littré

tributaire

• 1Qui paye tribut à un prince, à un État, sous la domination ou sous la protection duquel il est placé. L'Égypte… est la proie de ce roi superbe [Nabuchodonosor], et lui devient tributaire, Bossuet, Hist. II, 4. Ce fut alors que les Juifs furent faits tributaires des Romains, Bossuet, ib. II, 5. Les Turcs prirent, sous le règne de Michel, la Podolie et la Volhynie ; la Pologne ne put se conserver qu'en se rendant tributaire de la Porte ottomane, Voltaire, Mœurs, 189.

  Terme de féodalité. Terres tributaires, terres assujetties à une redevance.

• 2 Fig. Qui paye quelque chose comparé à un tribut. Ce pays est tributaire de l'Angleterre pour telle marchandise. Et que, tout fiers que nous sommes, Nous naissons tous, faibles hommes, Tributaires des douleurs, Rousseau J.-B. Odes, IV, 9.

  Soumis à. Rendez de mon pouvoir Athènes tributaire, Racine, Phèdre, II, 3.

• 3 Substantivement. Les tributaires de la Turquie. Mais ceux dont les États entourent mes confins, Ou sont mes ennemis, ou sont mes tributaires, Voltaire, Sémiram. III, 6.

  Fig. J'eusse… Rendu de vos regards tous les dieux tributaires, Régnier, Élég. I. Les peuples ne vont plus, aveuglés par tes mages, Suspendre leurs présents autour de tes images, Tributaires craintifs d'un bois mangé des vers, Gilbert, le Jubilé. Rien pour l'observateur n'est muet sur la terre ; L'univers étonné devient son tributaire, Millevoye, Invention poétique.

• 4 Fig. Se dit des divers affluents d'un fleuve. Les tributaires du Danube.