« touchant », définition dans le dictionnaire Littré

touchant, ante [1]

• 1Qui est assez près pour toucher. Les habitants de Lassano ne nous reconnurent que quand nous fîmes feu sur eux à bout touchant, Courier, Lett. I, 154.
• 2 Terme de géométrie. Point touchant, le point auquel une droite touche une courbe, ou auquel une courbe en touche une autre, locution vieillie ; on dit aujourd'hui : point de tangence, point de contact.

  S. f. Touchante s'est dit autrefois pour tangente.

• 3 Fig. Qui va au point de la chose. … Cet arrêt suprême Qui décide du sort de mon amour extrême, Doit m'être assez touchant…, Molière, Éc. des maris, II, 14. Les saints par leur exemple nous prêchent aujourd'hui une vérité, mais une vérité touchante, une vérité édifiante, Bourdaloue, 2^e avent, Sur la sainteté. Je prie Votre Majesté qu'il me soit fait sur ces deux points une réponse touchante et essentielle que je puisse communiquer à l'empereur et qui soit propre à le satisfaire (1743), Corresp. de Louis XV et de Noailles, t. I, p. 150.
• 4Qui frappe. J'ai laissé ordre pour vous envoyer… deux oraisons funèbres, qui, parce qu'elles font voir le néant du monde, peuvent avoir place parmi les livres d'un solitaire, et qu'en tout cas il peut regarder comme deux têtes de mort assez touchantes, Bossuet, Lett. à Rancé, 30 octobre 1682.
• 5 Fig. Qui attendrit, qui émeut. Une jeune fille toute fondante en larmes, la plus belle et la plus touchante qu'on puisse jamais voir, Molière, Fourber. I, 2. On continuera à représenter Esther ; Mme de Caylus, qui en était la Champmeslé, ne joue plus ; elle faisait trop bien, elle était trop touchante, Sévigné, 517. Tantôt par des paroles touchantes, tantôt même par son silence, Madame relevait les présents, Bossuet, Duch. d'Orl. Le Cid n'est beau que parce qu'il est très touchant, Voltaire, Comm. Corn. rem. 2^e disc. Elle [Hypatie] joignait la vertu la plus pure à la beauté la plus touchante, Diderot, Opin. des anc. philos. (Éclectisme).

  S. m. Ce qui est propre à toucher, à émouvoir. Cet auteur dramatique a abusé du touchant et du pathétique.