« pugilat », définition dans le dictionnaire Littré

pugilat

• Combat à coups de poing en usage dans les anciens gymnases. Entre les combats gymniques, le pugilat était un des plus rudes et des plus périlleux, puisque, outre le danger d'y être estropiés, les athlètes y couraient risque de la vie, Rollin, Hist. anc. Œuv. t. V, p. 71, dans POUGENS.

  Chez nous, tout combat à coups de poing. Il se contenta de contraindre son adversaire à se rasseoir, après lui avoir tenaillé le poignet de manière à lui ôter l'envie de tenter les chances du pugilat, Ch. de Bernard, le Gendre, § VIII.

  Fig. Comme il dédaigne alors tant de vils adversaires, Tant de combats grossiers, pugilats littéraires ! Millevoye, Indép. du poëte. La plaidoirie ne saurait être le pugilat de la parole, et les libertés de l'improvisation ne doivent pas aller jusqu'à l'invective, Ch. Reybaud, Jér. Paturot, II, 7.