« pontonnier », définition dans le dictionnaire Littré

pontonnier

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pontonnier

(pon-to-nié ; l'r ne se prononce pas et ne se lie pas ; au pluriel, l's se lie : des ponto-nié-z intrépides) s. m.
  • 1Celui qui perçoit le droit de pontonage.
  • 2 En termes de guerre, soldat employé à la construction des ponts militaires. Les pontonniers forment, en France, un régiment qui fait partie du corps de l'artillerie. Il fallut des efforts inouïs, et que nos malheureux pontonniers, plongés dans les flots jusqu'à la bouche, combattissent les glaces que charriait le fleuve [la Bérézina], Ségur, Hist. de Nap. XI, 4.

HISTORIQUE

XIIIe s. Mais au rivage un cor avoit, Qui à un pel [pieu] pendus estoit ; Li venant à cel cor venoient, Et le pontonier [gardien du pont] apeloient, Fl. et Bl. 1509.

ÉTYMOLOGIE

Ponton ; Berry pantonnier.