« idolâtrer », définition dans le dictionnaire Littré

idolâtrer

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

idolâtrer

(i-do-lâ-tré)
  • 1 V. n. Adorer les idoles. Idolâtrer est rendre à la créature les honneurs divins, Bossuet, Avert. sur le reproche d'idolâtrie, 6. Quelle erreur donc [à Jurieu] de vouloir excuser [du culte des saints et des reliques] les Pères et les chrétiens du quatrième et du cinquième siècle, sous prétexte qu'ils n'idolâtraient qu'en particulier ! Bossuet, Var. 3e avert.
  • 2 V. a. Fig. Aimer avec trop de passion. Pourquoi perdez-vous la parole, Aussitôt que vous rencontrez Celle que vous idolâtrez ? Régnier, Amour. transi. Mais, hélas ! j'idolâtre Émilie, Corneille, Cinna, III, 2. J'aime, que dis-je, aimer ? j'idolâtre Junie, Racine, Brit. II, 2. De tous les favoris qu'idolâtrait Valois, Joyeuse… D'une faveur si haute était le moins indigne, Voltaire, Henr. III.

    Il se dit aussi des choses. Mon travail sans appui monte sur le théâtre ; Chacun en liberté l'y blâme ou l'idolâtre, Corneille, Excuses à Ariste. Il [Néron] excelle… à venir prodiguer sa voix sur un théâtre, à réciter des chants qu'il veut qu'on idolâtre, Racine, Brit. IV, 4. Il meurt à son corps qu'il avait toujours idolâtré, Massillon, Myst. Assomption.

  • 3S'idolâtrer, v. réfl. Être idolâtre de soi-même. Ce jeune fat s'idolâtre.

    S'aimer passionnément l'un l'autre. Ces amants s'idolâtrent.

HISTORIQUE

XVe s. Chascun les quiert, baise et acole [l'or et l'argent] En ydolatrant, Deschamps, Poésies mss. f° 433. Balade que on ne doit mettre es eglises nulz images entailliez fors le crucifis et la vierge, pour doubte d'ydolatrier, Deschamps, ib. f° 453.

XVIe s. Qui, mesprisant de son Dieu les louanges, Idolatroit après les dieux estranges, Du Bellay, J. III, 93, verso. Ils [les paysans] n'ont point de dames gentes et parées que nous idolatrons, Marguerite de Navarre, Nouv. XXIX. Cet idolatre idolatra des veaux, Ronsard, 887.

ÉTYMOLOGIE

Idolâtre ; provenç. et espagn. idolatrar ; ital. idolatrare.