« grièche », définition dans le dictionnaire Littré

grièche

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

grièche

(gri-è-ch') adj.
  • Usité seulement en composition et signifiant douloureux, méchant : ortie-grièche, pie-grièche (voy. ces mots).

HISTORIQUE

XIIIe s. Contornix est uns oisiaus que li François claiment greoches, parce que ele fu premiers trovée en Grece ; et en esté s'en revont outre mer grant torbe ensemble, Latini, Trés. p. 211.

XVe s. C'est mort ou prison très griesche, Chartier, Œuv. p. 650.

XVIe s. Sans faire faute de mon corps, non plus qu'une nonain griesche, Moyen de parvenir, p. 192, dans LACURNE. Perdrix griesche, Cotgrave †

ÉTYMOLOGIE

Brunetto Latini et O. de Serres (ortie griesche pour grecque, par mot corrompu, 627) voient dans ce mot un dérivé de grecque ; la série des sens est difficile à trouver : serait-ce le feu grec ou grégeois qui aurait fait passer à un dérivé de grec le sens de pénible, douloureux ? Les Anglais nomment greek nettle, ortie grecque, l'ortie-grièche, ce qui vient à l'appui de l'étymologie de grec. Les Allemands nomment Buntspecht, épervier tachetê, la pie-grièche ; ce qui appuierait le sens de bariolé, attribué par quelques dictionnaires à grièche, on ne sait du reste à quel titre.