« effrayant », définition dans le dictionnaire Littré

effrayant, ante

• Qui effraye ou est capable d'effrayer. Une pensée effrayante. D'effrayantes clartés. Mille oiseaux effrayants, mille corbeaux funèbres, De ces murs désertés habitent les ténèbres, Boileau, Lutr. III. Les cloches dans les airs, de leurs voix argentines, Appelaient à grand bruit les chantres à matines, Quand leur chef, agité d'un sommeil effrayant, Encor tout en sueur, se réveille en criant, Boileau, ib. IV. Quelque songe effrayant cette nuit l'a frappé, Racine, Esth. II, 1. Quels regards effrayants vous me lancez, hélas ! Voltaire, Zaïre, IV, 6.

  Il se dit quelquefois, par exagération, d'une personne qui intimide. Elle l'a considérée sans frayeur, parce qu'elle l'a trouvée infiniment moins effrayante qu'elle ne l'avait imaginé, Genlis, Adèle et Théod. t. II, lett. 12, p. 150, dans POUGENS.