« coupe-choux », définition dans le dictionnaire Littré

coupe-choux

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

coupe-choux

(kou-pe-chou) s. m.
  • 1Frère coupe-choux, religieux qui n'est d'aucune considération dans son couvent, et, par dérision, un moine. Ah ! préférez à leur audace [de Voltaire et des siens] L'esprit d'un frère coupe-choux, Béranger, Missionn. de Montrouge.

    Par extension, homme sans considération. Le duc de Béthune, son mari, n'était qu'un frère coupe-choux qu'on tolérait à cause d'elle, Saint-Simon, 302, 182.

  • 2Coupe-chou ; au plur. Des coupe-choux, nom qu'on a donné, par ironie, à un sabre très court porté par les fantassins.

ÉTYMOLOGIE

Couper, et chou ; dénomination passée sans doute du frère chargé du soin des légumes à un sens de moquerie.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

COUPE-CHOUX. Ajoutez : - REM. Richelieu appelait Mazarin son frère coupe-choux. Vous saurez par M. de Sevigni que, si nous n'eussions envoyé la montre d'ici, l'armée d'Italie était perdue ; à cela je vous dirai que la présence du cardinal de Richelieu et de son frère coupechou (sic) Mazarin n'ont pas été inutiles, Richelieu, Lett. etc. 1642, t. VII, p. 119.

HISTORIQUE

XIVe s. Jehan Cope-cho, boucher, Bourquelot, Un scrutin au XIVe siècle, dans Mém. de la Soc. nationale des antiquaires de France, t. XXI, p. 481.