« brebis », définition dans le dictionnaire Littré

brebis

Définition dans d'autres dictionnaires :

Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

brebis

(bre-bi ; l's se lie : les brebis et les loups, dites : les bre-bi-z et les loups) s. f.
  • 1Femelle du bélier. Ce matin une brebis frappée S'est de la main du prêtre et du temple échappée, Mairet, Sophon. V, 4.

    Fig. En langage ecclésiastique, un chrétien sous la conduite de son pasteur. Pouvez-vous croire que j'abandonne mes chères brebis ? Bossuet, Lett. abb. 272.

    Une impure brebis séparée d'Israël, un chrétien infidèle à sa foi.

    C'est la brebis du bon Dieu, c'est une personne tout à fait inoffensive.

    Faire un repas de brebis, manger sans boire.

    Une brebis galeuse, une personne qu'on évite, qu'on rebute, soit par de justes motifs, soit par prévention.

  • 2Sommier de bois d'un pressoir à cidre.

PROVERBES

Brebis comptées le loup les mange, il ne suffit de compter, il faut veiller.

À brebis tondue Dieu mesure le vent, c'est-à-dire Dieu proportionne les épreuves à notre faiblesse.

Brebis qui bêle perd sa goulée, c'est-à-dire en parlant beaucoup on perd le temps de manger ou d'agir.

Faites-vous brebis, le loup vous mange, ou qui se fait brebis, le loup le mange ; c'est-à-dire ceux qui ont trop de bonté, trop de douceur, encouragent les méchants à leur nuire.

Brebis trop apprivoisée, de trop d'agneaux est tetée, Cotgrave †

HISTORIQUE

XIe s. Cil ki aveir [bétail] escut [retire] u chivalz u buefs u vaches u porcs u berbis, Lois de Guill. 6.

XIIe s. Ne remist buef ne vache, ne chapuns ne geline, Cheval, porc ne berbiz ne de blé plaine mine, Th. le mart. 120.

XIIIe s. Si que j'en ai les brebis grasses, Et li pastour auront les maigres, Combien que ce mot lor soit aigres, la Rose, 11404. D'un leu [loup] raconte qui jadis Vit un corbel qui fu assis De sor le dos d'une brebis, Du Cange, berbix.

ÉTYMOLOGIE

Berry, berbis, barbis ; picard, berbis ; provenç. berbitz ; ital. berbice ; bas-lat. berbix, dans les plus vieux textes ; de vervex, bélier. On cite, dans Pétrone, une forme berbex, mais douteuse. Chifflet remarque que l's ne se prononce pas, même devant une voyelle ; cela a changé.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

BREBIS. - ÉTYM. Ajoutez : Vervecem, au sens général de bête ovine : arietem immaculatum de vervecibus, se trouve dans un texte du VIe siècle (voy. Rev. crit. 28 mai 1870, p. 347).