« ballade », définition dans le dictionnaire Littré

ballade

• 1Pièce de vers coupée en stances égales et suivie d'un envoi d'un nombre de vers ordinairement moindre ; toutes les stances et l'envoi lui-même sont terminés par le même vers qui sert de refrain. Les ballades les plus sévères sont sur deux rimes ; mais le plus souvent on se contente de ramener dans les stances suivantes les rimes de la première. La ballade redoublée est une ballade à deux refrains, l'un au milieu, l'autre à la fin de chaque stance. La ballade, asservie à ses vieilles maximes, Souvent doit tout son lustre au caprice des rimes, Boileau, Art poét. II. La ballade, à mon goût, est une chose fade ; Ce n'en est plus la mode ; elle sent son vieux temps, Molière, F. sav. III, 5. On voit accourir de vagabonds troubadours qui ne savent chanter que des ballades à refrain, Chateaubriand, Génie, I, V, 5.

  Chanson à danser. La demoiselle du château dansait une ballade avec le fiancé, Chateaubriand, ib. II, I, 50.

• 2Récit en vers disposé par stances régulières et souvent reproduisant des traditions ou légendes. Les ballades de Schiller.