« policer », définition dans le dictionnaire Littré

policer

• 1Adoucir les mœurs par la police ou civilisation. Lequel des deux est préférable, d'un côté un roi conquérant et invincible dans la guerre, de l'autre un roi sans expérience dans la guerre, mais propre à policer sagement les peuples dans la paix ? Fénelon, Tél. V. J'ai conclu au dehors une solide paix, au dedans j'ai policé l'État, et je l'ai rendu florissant, Fénelon, Dial. des morts mod. (Henri III, Henri IV). Il [Pierre le Grand] poliçait ses peuples, et il était sauvage, Voltaire, Charles XII, 1. Ils [les Cosaques] ont perdu presque entièrement leur liberté sous l'empire de la Russie, qui, après avoir été policée de nos jours, a voulu les policer aussi, Voltaire, Mœurs, 189.
• 2Se policer, v. réfl. Devenir policé. Un empire de deux mille lieues en longitude ne se police qu'à la longue, Voltaire, Lett. à Catherine, 2 fév. 1774. La Suède s'est policée sans prendre les vices des nations polies, Condillac, Études hist. II, 6.