« palladium », définition dans le dictionnaire Littré

palladium

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palladium [1]

(pal-la-di-om' ; on a prononcé aussi pal-la-di-on) s. m.
  • 1Statue de Pallas, qui passait pour le gage de la conservation de Troie. Le palladium, quoique tombé du ciel, n'était qu'un gage sacré de la protection de Pallas ; c'était elle qu'on vénérait dans le palladium ; c'était notre sainte ampoule, Voltaire, Dict. phil. Idolâtrie, I.

    Par extension, nom donné à divers objets auxquels certaines villes, certains empires attachaient leur durée. Le boucher sacré, tombé du ciel durant le règne de Numa, était le palladium de Rome et de son empire.

  • 2 Fig. Garantie, sauvegarde. La loi civile est le palladium de la propriété, Montesquieu, Espr. XXVI, 15. C'est là qu'est le vrai palladium de la liberté, Rousseau, Pologne, 7.

ÉTYMOLOGIE

Παλλάδιον, statuette de Pallas.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

1. PALLADIUM. Ajoutez : - HIST. XIIe s. Coment li traïtor ovrerent, Qui la traïson porparlerent, Que il furent, com orent non, Qui enbla lo palladion…, Benoit de Sainte-Maure, Roman de Troie, V. 639. Por le temple qu'ert violez, Dont li pallades ert enblez, Benoit de Sainte-Maure, ib. V. 25561.

REMARQUE

Devant ce mot qui n'existait pas en français, l'ancien trouvère du XIIe siècle a hésité. Une première fois il lui a laissé la forme latine, palladion ; une seconde fois, plus hardi, il a soumis le mot à la règle de l'accentuation, et il a mis pallade.