« nocher », définition dans le dictionnaire Littré

nocher

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nocher

(no-ché ; l'r ne se prononce et ne se lie jamais ; au pluriel, l's se lie : des no-ché-z habiles) s. m.
  • 1 Anciennement, dans le langage des gens de mer, le contre-maître des navires d'une certaine importance, et le maître ou patron de quelques petits bâtiments, Jal † Le contre-maître ou nocher aura soin de faire agréer le vaisseau ; et, avant que de faire voile, il verra s'il est suffisamment garni… de tous les apparaux nécessaires…, Ordonn. août 1681. Le roi a permis au sieur Mauvelet d'envoyer un bâtiment qui lui appartient aux Iles, et de revenir par le détroit, s'il ose en risquer le passage ; vous lui donnerez un maître [capitaine], un nocher et un pilote ; et il formera le reste de l'équipage de volontaires étrangers ou invalides, Ordres du roi, 1696, dans JAL.
  • 2Dans le langage poétique ou élevé, synonyme de pilote. Nocher, ployez la voile, et redoublez vos vœux, Delille, Géorg. I. Quand le nocher battu par les flots irrités Voit son fragile esquif menacé du naufrage, Lamartine, Méd. II, 11.

    Le nocher du Styx, le vieux nocher des morts, Caron. Je vois déjà la rame et la barque fatale, J'entends le vieux nocher sur la rive infernale, Racine, Iph. Préface. Le vieux nocher des morts à sa voix accourut, Voltaire, Épît. 22.

SYNONYME

NOCHER, NAUTONIER. Ces deux mots, qui sont tous deux du style poétique ou relevé, ont cette différence que le nocher conduit, dirige le vaisseau, tandis que le nautonier travaille à la manœuvre.

HISTORIQUE

XVIe s. Le vent, la tempeste et l'orage Montrent du nocher le courage, Cotgrave † Comme le nocher gouverne son navire, Montaigne, II, 295.

ÉTYMOLOGIE

Prov. nauchier, naucler ; catal. nauxer ; anc. esp. naucher, nauchel ; ital. nocchiero, nocchiere ; du lat. nauclerus, qui vient du grec ναύϰληρος, de ναῦς, navire, et ϰλῆρος, condition, profession.