« modèle », définition dans le dictionnaire Littré

modèle

• 1Objet d'imitation. Un modèle d'écriture, de broderie. Suivre, imiter le modèle. Salomon le bâtit [le temple] sur le modèle du tabernacle, Bossuet, Hist. II, 4. Étudiez la cour et connaissez la ville ; L'une et l'autre est toujours en modèles fertile, Boileau, Art p. III. Si du même limon la nature féconde Sur un modèle égal ayant fait les humains…, Voltaire, Scythes, IV, 1.

  Fait d'un certain modèle, fait d'une certaine façon. Il est bien difficile enfin d'être fidèle à de certains maris faits d'un certain modèle, Molière, Tart. II, 2. Où la fortune a-t-elle Mis en vos mains l'époux d'un bizarre modèle ? Regnard, Démocr. IV, 7.

• 2Personne qui, dans un atelier de peintre ou de sculpteur, se pose, nue ou autrement, pour être dessinée ou peinte. J'ai connu un jeune homme plein de goût, qui, avant de jeter le moindre trait sur la toile, se mettait à genoux, et disait : Mon Dieu, délivrez-moi du modèle, Diderot, Essai sur la peint. ch. 1.

  Poser le modèle, mettre une personne dans les attitudes qui conviennent à la figure qu'on veut faire. Oui, vraiment, c'est un art, et un grand art que de poser le modèle, Diderot, ib.

  Être fait comme un modèle, être bien fait, avoir toutes les parties du corps dans des proportions régulières et élégantes.

• 3 Terme de sculpture, d'architecture et de plusieurs autres arts. Représentation, en terre ou en une autre matière, d'un ouvrage à exécuter. Un modèle de terre, de cire, ou un modèle en terre, en cire. Modèle de vaisseau, de canon. Le modèle de l'architecte est trompeur, parce que le bâtiment, regardé ensuite à une plus grande distance, fait un effet tout différent, et que la perspective aérienne en change les proportions, Voltaire, Temple du goût.

  Dans le commerce de certains arts, on appelle modèles, les statues, les groupes, les sujets qui appartiennent à telle ou telle maison. Cette statue est un modèle de la maison Barbedienne.

• 4Modèle de fabrique, sorte de table qui sert à couper les pains de savon.

  Grande glace doucie sur laquelle on assemble plusieurs glaces, pour qu'elles présentent une surface unie, et qu'on scelle ensuite ensemble pour les polir toutes à la fois.

  Se dit, chez les teinturiers, des écheveaux de soie et de laine cramoisie sur lesquels ils doivent faire les épreuves des teintures.

• 5 Fig. Ce qui est pour les choses d'esprit ou pour les choses morales l'équivalent des modèles dans les arts. Le second Théodose avait pris leur modèle [des empereurs sans autorité] ; Sa sœur à cinquante ans le tenoit en tutèle, Corneille, Attila, I, 2. Si mon œuvre n'est point un assez bon modèle, J'ai du moins ouvert le chemin ; D'autres pourront y mettre une dernière main, La Fontaine, Fabl. XI, Épilogue. Votre homme, à dire vrai, n'est pas de ce modèle [des vrais dévots], Molière, Tart. I, 6. Là, votre pruderie et vos éclats de zèle Ne furent pas cités comme un fort bon modèle, Molière, Mis. III, 4. Il y a un certain modèle d'agrément et de beauté qui consiste en un certain rapport entre notre nature, faible ou forte, telle qu'elle est, et la chose qui nous plaît ; tout ce qui est formé sur ce modèle nous agrée… tout ce qui n'est point fait sur ce modèle déplaît à ceux qui ont le bon goût, Pascal, Pens. VII, 24, éd. HAVET. Jésus-Christ, que les deux Testaments regardent, l'Ancien comme son attente, le Nouveau comme son modèle ; tous deux comme leur centre, Pascal, ib. XVII, 10. L'éclat de la véritable équité aurait assujetti tous les peuples, et les législateurs n'auraient pas pris pour modèle, au lieu de cette justice constante, les fantaisies et les caprices des Perses et Allemands, Pascal, Pensées, t. I, p. 256, éd. LAHURE. Que je consacrasse la mémoire de ses vertus, et que je vous proposasse, comme en un tableau, le modèle de sa sainte vie, Bossuet, Bourgoing. Calvin l'a [une confession de foi] composée autant qu'il a pu sur le modèle des anciennes apologies de la religion chrétienne, présentées aux empereurs qui la persécutaient, Bossuet, 5^e avert. 64. La reine pleine de foi [lors de la maladie du Dauphin] ne se propose pas un moindre modèle que Marie : Dieu lui rend aussi son fils unique…, Bossuet, Mar.-Thér. On gardait ses lettres comme le vrai modèle des pensées raisonnables et de la pureté de la notre langue, Fléchier, Mme de Mont. … Ce guide fidèle [Malherbe] Aux auteurs de ce temps sert encor de modèle, Boileau, Art p. I. J'étais né pour servir d'exemple à ta colère, Pour être du malheur un modèle accompli, Racine, Andr. V, 5. David… Me paraît des grands rois le plus parfait modèle, Racine, Ath. IV, 2. Que m'importe, après tout, que Néron plus fidèle D'une longue vertu laisse un jour le modèle ? Racine, Brit. I, 1. Votre règne aux neveux doit servir de modèle, Racine, Esth. II, 5. Celui qui commande doit être le modèle de tous les autres, Fénelon, Tél. XI. Nos voisins viennent en chercher chez nous les modèles [du luxe], Massillon, Panég. St Louis. Il n'y avait point de monarchie sur ce modèle-là, Montesquieu, Esp. XI, 8. Il [le roi de Prusse] est né pour être, je ne dis pas le modèle des rois, cela n'est pas bien difficile, mais le modèle des hommes, Voltaire, Lett. Thiriot, 26 août 1740. On se plaint généralement que l'éloquence est corrompue, quoique nous ayons des modèles presque en tous les genres, Voltaire, Dict. phil. Style. La cour devint le centre des plaisirs et le modèle des autres cours, Voltaire, Louis XIV, 25. Tel adorateur des anciens qui se garderait bien d'écrire l'histoire comme eux ne craint point de nous répéter qu'ils sont nos modèles en tout genre, D'Alembert, Mélanges, etc. t. V, Réfl. sur l'hist. Je ne me place point parmi ces grands modèles, Chénier M. J. Charles IX, III, 1.

  C'est un modèle, se dit d'une personne qui a de grandes vertus, de grandes qualités. De tout ce nouveau monde Alzire est le modèle, Voltaire, Alz. I, 1.