« mélodrame », définition dans le dictionnaire Littré

mélodrame

• 1Autrefois, sorte de drame où le dialogue était coupé par une musique instrumentale annonçant l'entrée ou la sortie des personnages importants.

  Terme de musique. Se dit d'un passage exécuté par l'orchestre, et exprimant les sentiments du personnage qui est en scène, tandis que celui-ci parle ou gesticule.

• 2Aujourd'hui, sorte de tragédie populaire d'où la musique a presque entièrement disparu.

  Fig. Héros de mélodrame, personnages qui n'ont à la bouche que des sentiments emphatiques et exagérés.