« crétin », définition dans le dictionnaire Littré
Définition dans d'autres dictionnaires :
crétin
- Nom d'individus de l'espèce humaine disgraciés de la nature, de l'idiotisme le plus complet, d'une taille de moins de cinq pieds, et ayant la tête mal conformée, l'apparence extérieure chétive et la peau flétrie, jaunâtre ou pâle.
Les crétins du Valais et des vallées voisines procureraient de riches moissons aux physiologistes qui voudraient approfondir un sujet si digne d'être approfondi
, Bonnet, Paling. phil. 2e part. ch. 4.Fig. Homme stupide au dernier point.
REMARQUE
Crétin n'est ni dans Furetière ni dans Richelet ni dans les éditions du Dictionnaire de l'Académie antérieures à 1835.
ÉTYMOLOGIE
Génin le tire de christianus, à cause que les imbéciles étaient considérés comme des personnes innocentes et chrétiennes. Mais un mot si récent dans la langue ne peut venir de là ; et il faut le tirer de l'allemand Kreidling, crétin, dérivé de Kreide, craie (voy. CRAIE), à cause de la couleur blanchâtre de la peau des crétins.
SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE
CRÉTIN. - ÉTYM. Ajoutez : M. Sclafer m'écrit que, dans le patois de la Gironde, crétin se dit crestin, au féminin crestine. Si le mot est ancien dans ce patois, l's serait fort à considérer ; car elle donnerait raison à Génin, qui tire crétin de christianus, innocent.