« contre-maître », définition dans le dictionnaire Littré

contre-maître

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contre-maître

(kon-tre-mê-tr') s. m.
  • 1 Terme de marine. Autrefois le troisième officier de manœuvre à bord, qui était au-dessous du maître et du second maître d'équipage. Aujourd'hui, cette dénomination est remplacée par celle de second maître de deuxième classe. Je me souviens d'avoir entendu dire à vos ministres, au cardinal Dubois, que le czar n'était qu'un extravagant, né pour être contre-maître d'un navire hollandais, Voltaire, Lett. Chauvelin, 3 oct. 1760.
  • 2Celui qui dirige les ouvriers dans les grandes fabriques.
  • 3Famille de petits oiseaux du Paraguay, ressemblant aux fauvettes.

    Au plur. Des contre-maîtres.

HISTORIQUE

XVe s. Le suppliant dist : contremaistre, l'en m'a dit que vous me trassez [cherchez], je ne sçay la cause pour quoy, Du Cange, trassa.

ÉTYMOLOGIE

Contre dans le sens de à côté, inférieur, et maître.