« conclave », définition dans le dictionnaire Littré

conclave

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conclave

(kon-kla-v') s. m.
  • Lieu où les cardinaux s'assemblent après la mort d'un pape, pour lui choisir un successeur.

    Assemblée des cardinaux procédant à l'élection. Il y aura de grandes difficultés au conclave, Sévigné, 582.

    Le conclave d'un tel pape, le conclave où il fut élu.

    PROVERBE

    Qui entre pape au conclave, en sort cardinal, c'est-à-dire l'élection tombe rarement sur celui qui au début paraissait avoir le plus de chances d'être pape.

HISTORIQUE

XVe s. Les cardinaux se trairent en conclave au palais Saint-Pierre, Froissart, II, II, 20. Le disner fait, se retrairent les chevaliers en la chambre de leur conclave ; et là n'entra nul, s'il n'estoit chevalier portant l'ordre et les quatre officiers dessus nommés, De la Marche, Mém. liv. I, p. 263, dans LACURNE.

ÉTYMOLOGIE

Provenç. conclavi ; espagn. et ital. conclave ; de cum, avec, et clavis, clef (voy. CLEF) : ce qui se ferme à clef.