« colonat », définition dans le dictionnaire Littré

colonat

• Sous l'empire romain, état des agriculteurs, qui, sans en faire des esclaves susceptibles d'être vendus, les attachait au sol qu'ils ne pouvaient quitter.

  Condition des colons de l'empire romain et du moyen âge. La période du colonat succède à celle de l'esclavage.