« cataclysme », définition dans le dictionnaire Littré

cataclysme

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

cataclysme

(ka-ta-kli-sm') s. m.

1 Terme didactique. Grande inondation, et, particulièrement, le déluge universel de la Bible, ou autres déluges dont parlent les géologues.
2 Fig. Désastre, et surtout bouleversement dans un État, dans une société. C'est un vrai cataclysme.

XVI^e s. Avant le general cataclisme advenu du temps de Noé, Des Accords, Bigarr. Invention des lettres.

Καταϰλυσμὸς, de ϰατὰ, sur, et ϰλυσμὸς, action de mouiller (voy. CLYSTÈRE).