« carnaval », définition dans le dictionnaire Littré

carnaval

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carnaval

(kar-na-val) s. m.
  • 1Temps de divertissements compris entre le jour des Rois et le mercredi des Cendres ; les fêtes et les amusements mêmes de ce temps. Avoir, passer, faire un triste carnaval. Les carnavals des deux dernières années. Là, dans le carnaval, vous pouvez espérer Le bal et la grand'bande, à savoir deux musettes, Et parfois Fagotin et les marionnettes, Molière, Tart. II, 3. Les hospodars de Valachie et de Moldavie ne feront pas leur carnaval à Venise, Voltaire, Lett. à Cath. 34.

    Jeûner en carnaval, être très pauvre. Depuis peu chez ma cousine, Qui jeûnait en carnaval, Béranger, Le voisin.

    Familièrement. Il est fait comme un carnaval, c'est un vrai carnaval, il est habillé d'une manière extravagante.

    Il est triste comme s'il revenait d'enterrer carnaval, par allusion à la fin du carnaval suivie du carême.

  • 2 Par extension, divertissement grotesque.

    Au plur. Des carnavals.

HISTORIQUE

XVIe s. Croyez qu'en Avignon, on temps de carnaval…, Rabelais, Pant. IV, 14.

ÉTYMOLOGIE

Picard, les carnevieux ; de l'italien carnovale ; milanais, carnelevale, dans DU CANGE, du bas-latin carnelevamen, dit pour carnis levamen, de caro, chair (voy. CHAIR), et levamen, action d'ôter, de levare (voy. LÉGER) : c'est-à-dire temps où l'on enlève l'usage de la chair, vu que carnovale est proprement la nuit avant le mercredi des Cendres. Diez, d'après des auteurs italiens, le tire de carne et vale : adieu la chair ; mais vale n'est pas italien ; et le milanais carnelevale fait un suffisant intermédiaire entre carnis levamen, pour un mot populaire et par conséquent sujet à de fortes altérations.