« ballet », définition dans le dictionnaire Littré

ballet

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ballet

(ba-lè ; le t se lie dans le langage soutenu : un ballet à l'opéra, dites : un ba-lè-t à l'opéra ; au pluriel, l's se lie : les ballets à l'opéra, dites : les ba-lè-z à l'opéra ; ballets rime avec faits, laids, succès, etc.) s. m.
  • 1Danse figurée exécutée sur un théâtre ou ailleurs. Un maître de ballet. Je ne sais quand on dansera ce ballet, Sévigné, 459. La nuit nous allions donner la musique aux dames, et fort souvent nous faisions des ballets que nous dansions aux meilleures maisons de la ville, Francion, liv. VI, p. 223.

    Les ballets ont souvent servi d'intermèdes dans des pièces plus considérables.

    Fig. Que le plaisir ne soit autre chose que le ballet des esprits, Pascal, P. div. 70.

  • 2Pièce de théâtre mêlée de pantomime et de danses, dite aussi ballet-pantomime.

HISTORIQUE

XIIIe s. Il n'aillent pas ci jor à carolles ne à giex ne à balestiaux, Du Cange, ballare.

XVIe s. Les nymphes descendirent pour danser un ballet, D'Aubigné, Hist. II, 104. La nouvelle en fut celebrée à son de cloche, feux de joie, ballais et tournois, D'Aubigné, ib. 458. Dances, balets… carrosel et balet à cheval, D'Aubigné, ib. III, 480.

ÉTYMOLOGIE

Diminutif de bal.