« agate », définition dans le dictionnaire Littré

agate

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Fac-simile de l'édition originale du Littré (BNF)

agate

(a-ga-t') s. f.
  • 1Variété de quartz ou cristal de roche ; c'est de la silice à peu près pure, à cassure terne et cireuse, de couleurs variées après le poli. Ces pierres, soit agates, soit espèces de marbres et de cailloux, sont fort communes, Voltaire, Sing.
  • 2Tout ouvrage en agate. Il y a dans ce musée une collection d'agates très précieuses.
  • 3Instrument dans lequel est enchâssée une agate, et qui sert à brunir l'or.

HISTORIQUE

XIIIe s. Et ciers bericles et filates, Jaspes, topaces et acates, Fl. et Bl. 659.

XVIe s. Acathe où du soleil le signe est imprimé… Cher present que je donne à toi, chere guerriere, Ronsard, 244. Tertres d'agathe blanc, petits gazons de laict, Ronsard, 286. De tels vers fut son epitre achevée, Puis la scella d'une agathe engravée, Ronsard, 633.

ÉTYMOLOGIE

Ἀχάτης, agate, ainsi appelée d'un fleuve de Sicile, près duquel cette pierre abondait.