« épiscopat », définition dans le dictionnaire Littré

épiscopat

• 1Dignité d'évêque. L'épiscopat est un ministère de force et de fermeté, Massillon, Or. fun. Villars.
• 2Temps durant lequel un évêque occupe un siége. Puissent les siècles à venir dater de son épiscopat la renaissance de la foi, de la doctrine, de la piété ! Massillon, Or. fun. Villars.
• 3Corps des évêques. L'épiscopat français. En vain les rois d'Angleterre ont cru les pouvoir retenir [les esprits émus] sur cette pente dangereuse [l'innovation religieuse] en conservant l'épiscopat, Bossuet, Reine d'Anglet. Qu'est-ce que l'épiscopat, quand il se sépare de l'Église qui est son tout, aussi bien que du saint-siége qui est son centre, pour s'attacher contre sa nature à la royauté comme à son chef ? Bossuet, ib. Né pour ainsi dire dans le sein de l'épiscopat, et trouvant, à côté de ses ancêtres, une si longue suite de sages pontifes, Massillon, Or. fun. Villars.